【合作オリジナル】空が曇る前に

7:千線の彩光 by mofumegane ページ8

いつの間に気を失っていたのだろう。
見上げると、空の光は少し翳っていた。

「凍さん？」

呼びかけに応じるかのように、こちらへと視線を運ぶ新緑の瞳。

「新しい扉が開けたのか…あとどのくらい続くんだ…？」
「分からん。だけど、嫌な予感がする」

そう淡々と答える凍さんは、どこか疲れているような雰囲気だった。

「凍さん？様子がおかしいが…」
「ここは俺達だけの要素で構成されてるだろ？」

痺れを切らし、狐の発言を呈してそう告げた。
その瞳には、みかんを見据える強い光が反射していた。

「確かに。だが、それと今何が関係が…？」
「この世界、ずっと…永遠に続きそうなくらい途方も無いよ、この状況だと。」
「進んでる気もしないしな…進展が全く無い」
「だから、考えたんだ」

そう言って一息つくと、フェンスの手すりに寄り掛かった。
生温い風が吹き、その温度に不快感を抱いた。
青紫のフードがはためき、光を裂くように音を鳴らす。

「俺たちのどっちかに___」

「___この世界から出る鍵があるんじゃないかって」

一瞬の静寂は、双方の心境を測るのに十分だった。
空が一層翳り、太陽の光を半分隠す。

きっと、二人は仲間であるはずなのに___何故、こうも心臓は激しく脈打つのだろう？

それは、みかんが感じたことであった。

「つまり、その鍵は…僕らどっちかの死にあると？」
「まだ考察しか行ってないのに、何でそういう結論になったんだ？」
「さあね。僕もただの考察さ。」


空が曇る前に






先程の、みかんの不安で満ちた表情はさっぱり無くなっていた。やけに愉快そうに、凍さんの反射光を避けるように嗤う。

「その考えに行き着くってことは、凍さんも薄々気付いていたんじゃないか？
　
ああ…君は僕にとって、とても眩しい存在だった」

そう言い終えると、みかんは泣き笑いのような表情を見せた。

「純粋で、優しい…そう感じてしまった」
「獅子をも凌駕する…強い光に気圧されて、君の本質に少し遠のいてしまった。」

結局何が言いたいのか掴めないまま、凍さんは目線を下に落とす。
フェンスの下には、何もない、ただの靄のみ。
彼らの精神はほぼ限界だった。幾多の精神を蝕む試練で。

様々な光を白と黒の髪に取り込んだ凍さんは、まるで宝石で出来た獅子のようだった。

「みかんさんが鍵だって、そう認めるのか？」

急なみかんの、訳の分からない行動に苛立ちを覚え、そう問いかけた。
先程負傷した凍さんの手首が、僅かに傷んだ。

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