【合作オリジナル】空が曇る前に

24:2つ目の鍵 ページ28

「忘れられることが、君の友達にとってどれだけ恐ろしいことか…理解してくれよ！！…君は昔の努力ですら、忘れたままでいいのか？
チャンス？今この時がチャンスなんだよ！…だからいいんだ、心配するな。」

一刻も早く、いつもの凍さんと会いたかった。
僕は声を振り絞りながら彼に叫ぶ。

「…でも！出来るかどうか分からないじゃないか！！こんな意味不明な場所…、
そんな博打するよりも、ここから出た方が君にとって良いだろ！！」

そんな訳、ないだろう。

「自分勝手かもしれないが＿＿僕は忘れられることが嫌いらしい。君の記憶を取り戻せるなら、こんな鍵…安いもんだよ」

彼に笑いかけてみる。

「なぁ、通達人…早くしてくれ」
「…いいのですか？」
「早く」

突如鍵が砕け散ったかと思うと、凍さんの周りにぶわっと風が巻き起こった。
ふっと肩が落ち、凍さんの目は若干柔らかくなる。

「…………思い出せる…みかんさん」
「…！！良かった……良かった！」

こんな箱、必要無い。足元にあった箱を、安心したのか大きく蹴った。

「安堵しているところ悪いのですが、…もう鍵を手に入れるチャンスはありませんよ？」
「…は？嘘だろ？」
「…」

罠に掛かったとでも言うように嗤う白髪。

「あぁいえ、この箱を狐の彼が開けたら鍵は手に入れられます。まぁ、さっきの二の舞いになるだけですが。」
「…いや、いいよ」

僕は凍さんの方へ振り向く。




「ここに鍵があるし(・・・・・・・・)」




「……何、言ってんだ」

✥

急にこちらを振り向いたかと思うと、みかんさんは自分の首に鎌を当てた。

「言ったろ。僕が鍵だって、君が。」

そんなの…

「そんなの、ただの憶測に過ぎないだろ…！間に受けるなよ！なぁ！！

…一緒に出るって、何度も」

彼の手は震えていた。鎌が重いのか、それとも違うのか。

「僕にはもう、扉を壊せるくらいの力が無い。凍さんだってそうだろ」

__止めないと

「ここは夢(現実)なんだ、そう…夢。だから気にしなくて良い。」

ぷつりと皮膚が裂ける。

「…待てよ…！自分だけ逃げるなんて許さない！！そうだろ！？」

俺は彼の腕を掴む。
しかし、今までに無い強い力で薙がれる。

「良いんだよ、僕は許されない存在だから

…本当は君に__して貰いたかったけど、無理そうだし…」

「そ、そうだ、みかんさん…！みかんさんの試練はまだクリアしてないんだろ！そこに鍵があるはず＿＿＿」

鮮血が舞った。




＿＿扉が開いた。

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