【合作オリジナル】空が曇る前に

11:その先の崩壊 by mofumegane ページ12

※一人称みかん視点

「ただでさえ精神が参っているのに、こんな…」

扉を塞ぐようにしてしゃがんでいる凍さん。
未だに謝罪を連呼している彼を見て、灯火は満足そうに嗤っている。

「……」

普段と全く違う凍さんに、酷く恐怖を感じてしまった。

「さあ、どうするんだ…？こいつは時間経過でどんどん狂って行くけど…」

魔術、魔法…かなり嫌いなジャンルだ。
この魔術も、響素(魔法と同義)で中和出来るのだろうか。

僕は凍さんに向かって手を伸ばす。
当たり前に警戒しているから、すぐに弾かれるけども。
闘争本能まで刺激されたら勝てんぞ…えっどうしよ…

「ま、俺がこいつを操ってるだけだけどな…」

典型的な例で言えば、操り主を倒せば術は解除されるだろう。
しかし、灯火と凍さんの繋がれているであろう魔術の痕跡が見えない。

そうやって目を凝らしていると、ふと凍さんが起き上がった。
溜まっていた負の塊が一気に放出されたのだろうか。彼の目は明らかに＿＿＿もはや瞳の色すら濁っていた。

「あぁぁあぁっ！！！」
「凍さん…！」

悲痛な叫びが辺りに響く。
早く…早く解放しないと、でもどうやって…？

「響素式＿＿ビルド…波長干渉…」

操られているのなら、こっちが主導権を握ってしまおうか。
しかし、弱く編んだ響素はまたしても弾かれてしまう。

「…いや待て、凍さんは何を怖がっているんだ…？今じゃない……過去？」

”過去”
という言葉に反応したのだろうか。

「っ…！」

彼は酷く怯え、後ろに引いた。
…これは、精神攻撃。そんな有効な打開策は無い。だから…話を聞けたら……

そう思ったのも束の間、凍さんがこちらに拳を向けてきた。

「”水”をぶっかけて話を…ッ」

あまり動体視力が良くない俺だが、やはり凍さんの素早い動きに追いつけなかった。
肩に拳がもろに当たる。

「うぐ……こんなに強いなら、凍さんは＿＿」

怯んだところから一気に畳みかけてくる凍さん。
一抹の期待と焦りを感じながら…

「なあ、そんなになってるってことは、何か昔にあったんだろ…？僕は凍さんのことをあまり知らない。これが正解じゃないかもだが…言いにくいかもしれないが…凍さん。過去に何があったんだ？」

かろうじて攻撃を避けながら、”水”をかけてみる。ただ、そろそろ体力が限界だ…。
一気に力が抜けた体に、何発もの拳が当たる。
満身創痍で彼を見据える。どうか、話してくれ…。

やがて凍さんは満足したのか、自分の過去を淡々と語り出した。

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