午後三時半のレクイエム。【不死川実弥】

20 ページ22

*





　めちゃくちゃな稽古だった。
　反吐を撒き散らす隊士を、あろう事か、気にも止めず踏み付け、更に何人もの隊士たちを吹っ飛ばす。どうかしている。
　神々しくもどこか不気味に笑うような満月が、この真っ黒に染まる空を占領していた。その周りを、まるで慕うように細々と光り輝く星々が点々としていた。
　襖を挟んだ、少し先の部屋からは男性隊士たちの溌剌とした笑い声が、何枚かの層を超えたぐらいの大きさで私の耳にも届いた。
　厳しい鍛練だったというのに、束の間の時間を過ごす彼等が羨ましい反面、自分の膝を抱えながら、これでよかったのだと思う事にした。
　女性の隊士は元々、その数が少ない。今、実弥の稽古を受ける女性隊士は私だけだったが、それでいい。他にもいたとすれば、私はきっと、実弥を本気で刺しに行ってしまいかねない。
　彼のことだ、女性だからといって手を抜くなんて、温いことする筈もない。けれどその瞳に嫌でも女性が映ってしまっている実弥を、理由は致し方ないと思いながらも、見たくない、決して見たくないのだ。
　仮にもそんな彼を見てしまえば、何で私を見てくれないんだ、と利己主義の範疇を超えた悋気の御託を並べ、彼を罵ってしまうだろう。


　─────私は、こんなにもって。




「─────A」
「……何？」
「いや、まだ寝てねェのか」
「……実弥こそ」




　襖一枚、たった一枚挟んだその先で、実弥の声がした。低く品位が漂う声だ。その声に、思わず狼狽えた。
　多くの隊士たちが身体を休める部屋と実弥の部屋。実弥の部屋と私の部屋は隣で、物理的には彼の方がどう考えても近いのに、襖一枚なのに。
　どうしてか私には声は聞こえるのに、実弥が遥か遠くにいるように感じてしまって、それが嫌で堪らないから、立ち上がり襖に寄り掛かるように座った。
　凡そ一寸程だろうか。私と彼を隔てるものはそれぐらいだというのに、十尺、いや十尺の数十倍にも感じられた。到底、追いつけないほどの距離を嫌でも感じてしまった。

　

「目、醒めちまってよォ……彼奴らがうるせェから」
「少しぐらい許してあげなよ。偶には」



　小さく、舌を叩く音とそれからずるずると何かと何かが擦る音が聞こえた。彼は、いや、彼も、私と同じように襖に背を預けて座ったようだ。
　こうして、何も口にしないでいれば、奥で騒ぐ声が耳を通り越して、そして、あの道場でのひと時がふわっと浮かぶ。



「……なァ、A」

21→←19

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す