新・信長公記ークラスメイトは戦国武将ー 3

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『みやちゃん…』

「信長くんたちは今、自らの意志で行動しています。自らの意思で団結し、味方を信じ、知恵を出し、戦っている。自らが、正しいと思ったことを貫いて」


徳川くんが顔を上げた。


『…足、まだ痛む？』


徳川くんの視線がこちらを向く。

何も言わなかったけれど、無言の肯定のように思えた。


「その傷は、自らの戦い方を選んだ、武田くんの意思そのもの」


河原で髪を振り乱し、必死で徳川くんの足を攻撃していた武田くんが思い出される。


「道も行く末も、いくらでも変えられるのではないでしょうか。定めなど、天気予報のようなものです。雨だと言われて、晴れることだってありますから」

『…そうだね。自分の意思で行動したことなら、それでいいんだよ。史実通り、定めに則った行動だったとしても、そんなのは後から見た人が勝手に決めたこと』


徳川くんは、じっと考えているようだった。

そこに、ジャージの生徒が駆け込んでくる。


「信長がやってきました！」

「何！？」

「信長くん…！」

「来たな…」


慌てる兄とは裏腹に、落ち着いた様子でペリーさんが出ていった。


『信長…』

「Aちゃん！？」


いよいよ信長が到着した、という安心感からか、体から力が抜けていく。

そのまま、みやちゃんにもたれかかってしまった。

兄は私の様子に気がついていない。


『ごめんね、大丈夫だから…』

「やはり、お兄様に伝えた方が、」

『だめ、』


そうこうしているうちに、教会の中に残っていた兄とジャージの生徒たちが姿を消した。

信長たちの軍勢の誰かが忍び込んできたときに、油断させるためだろう。

さっきペリーさんとコソコソ作戦を立てているのを聞いた。

やがて、視線の先で小さな頭が二つ覗いた。

あれは…、秀吉くんと龍造寺くん？


「Aちゃーん、みやびちゃーん」


小さな声で秀吉くんが呼びかける。


「秀吉くん！」

『しっ！』


慌てて唇に指を当てた。

兄たちにバレてしまう。


「助けに来たでー！」


が、虚しくも秀吉くんたちが姿を現してしまった。


「『だめ！』」


みやちゃんと二人立ち上がったが、遅かった。

二人の前に、ゾロゾロとジャージの生徒たちが立ちはだかる。


「うっそ…多…」

「そこまでだ！」


兄がやってきた。


「それぞれの武将が自らの特性を活かし、一つの目的に向かって思いを繋げていく実に見事な策だ！」

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