新・信長公記ークラスメイトは戦国武将ー 3

その玖 ページ31

「俺は、貴様に旗印を掲げる」


その日の休み時間、お手洗いから教室に戻ると中から信長の声が聞こえた。

信長と徳川くん、兄の一件が落ち着いたというのに、信長は何を考えているのだろうか。

教室には二人の他に誰もいないらしく、入りづらくて足を止める。


「Aちゃん？」

『しっ！』


そこにみやちゃんがやってきたので、その腕をひいた。

バレないように教室の中を指差すと、察してくれたのかみやちゃんも黙ってドアの影に立った。


「なぜだ」


以前はあんなにも戦いにこだわっていた徳川くんも、今ではすっかり別人のようで、信長の言葉が理解できない様子。


「全て終わらせるためだ」

『…全て？』

「この家康に勝利することで、お前の言う全てが、終わるのか？…ならば、所詮お前も、敵か…！…叩き潰す」


何かを耐え、絞り出すような声の徳川くんに、信長は苦しげに目を伏せた。


「何だ、その悲しげな目は？それが、挑む者の顔か！」


動揺が抑えられない様子の徳川くんが、そのままこちらに向かってくる。

隠れようにも隠れられず、気まずい私たちを徳川くんが一瞥した。

が、何も言わずに行ってしまった。


『信長、』


教室に入り、取り残された信長を見る。


「今の話は、本当でしょうか。どうして家康くんと」


信長は何も言わず、ただ目線を下に向けていた。


「私、みなさんを呼んで来ます。ちゃんと説明してください」

『あ、みやちゃん、』


黙ったままの信長を見兼ねたみやちゃんは、さっさと教室を出て行ってしまった。


「…」

『とりあえず、座ろっか』


近くから椅子を二脚引いてきて座る。

促すと信長も隣に座ってくれた。


『一人で、何抱えてるの？』

「…今は言えない」

『…私にも、？』

「………」


信長が辛いことを背負っているなら、何か悩んでいるなら、少しでも軽くしてあげたい、と思ってしまうのは、迷惑だろうか。

どんな些細なことでもいいから、苦しいときは打ち明けてほしい。

頼ってほしい。

だけど、信長はこれ以上口を開くつもりはないようだった。


『わかった。私からは何も聞かない。…けど、抱えきれなくなったらいつでも言って。何があっても離れたりしないから』

「A…」


やっと信長と目が合った。

その綺麗な瞳は、葛藤を映し出していた。

大丈夫だよ、と手を包み込む。

私より大きなはずの信長の手が、今は小さく感じた。

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