溢れる想いを抱き寄せて

持ち場は別で… ページ10

「今日、魔法を学ぶ旅に出ていたAが帰ってきた。今日から再びここで働くことになった。そして、其の横に立っているのが彼女の“知り合い”の紫苑だ。」

「知り合いじゃねーし。彼氏だし。」
「彼氏ではないから。」

ボソッと呟く紫苑にAは、再びカツを入れる。

三人の周りを取り囲む湯女達は、紫苑を見てにやにやと嬉しそうに笑った。それもそうだ。紫苑はハクに劣らず結構な美形だ。本人はあまり意識してはないだろうがすっと通った鼻筋に、綺麗な黒髪はやはり此処の湯女達を虜にした。

そんななか、Aの耳に聞き覚えのある声が聞こえた。

「A！？Aなのか！？」

周りの湯女や兄役達を蹴散らしてその輪の中から出てきたのは、六年前に比べて大人の色気が増したリンだった。

「リン！」

「ったくよー！お前、俺がどんなに心配したと思ってんだよ！俺もハク様もずっとお前の帰り待ってたんだからな。」

リンは、そう言いながら彼女に抱きつく。彼女もリンとの再会に嬉しそうだ。

帰ってきてよかった。

彼女は再びそう思った。周りの人たちも「おかえりー。」やぱちぱちと拍手も聞こえてくる。皆がどんな反応を示すのか少し不安に思っていた彼女だったが、その反応にもホッと安心する。

「話は以上だ。皆早く持ち場に着け！…紫苑に仕事の仕方を教えてくれ。…Aはこっち。」

近くにいた兄役に紫苑の世話係を頼み、Aの手を引いて歩いていこうとするハクに紫苑は眉を寄せた。そして、不機嫌そうに再び彼女をハクから引き剥がした。

「あ？なんで俺とAは別なんだよ？」

「其方とAの仕事の持ち場が違う。Aは私と一緒の持ち場なんだ。当たり前だろう？」

「はぁ！？なんでお前と一緒にコイツが仕事すんだよ。」

「お前ではない。私は其方の上司だ。ハク様と呼べ。それに、Aは昔から私と同じ仕事をしていた。彼女はこっちの仕事の方が合っている。」

ハクの顔にもイライラが現れ始める。もう仕事を始めなければならない時間はとっくに過ぎている。順調に全体の仕事が進んでいなければ、湯婆婆に喝を入れられるのはハクの役目だ。

「じゃぁ、ハク様。俺もAと同じ持ち場にしてくださーい。」

「無理だ。」

「…は？なんで。」

「其方には帳場の仕事が出来るとは思えない。…貴様には風呂洗いがお似合いだ。A、行こう。」

嫌みたっぷりな笑みを紫苑に返したハクは、再びAの手を取って歩き出した。

作者から謝りたいこと→←サンカクな気持ち

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す