おとぎ話。【ホラー？】 (ページ23)

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第22話:Little Red Riding-Hood ページ23

正体がわかって赤いスープを目の前にした赤ずきん。

「なんでそんなこと・・・！」

吐きそうになりながらも男に否定の言葉を待つが、そんな言葉この男から出てくるはずがない。

「あぁ、赤ずきん。怯えないでくれ。愛しの赤ずきん。可愛い可愛い私の赤ずきん。」

少なくともうっとりと熱を帯びた目で赤ずきんを見る男には。

「く、狂ってる！狼だってそんなことされて喜ぶはずない！」

涙を堪えながら男に訴えるがそれすらも男には興奮を与える。

早く私のものになってくれという気持ちと一緒に。

「私は狂ってないさ。それに狼だって喜んでるよ。」

「おかしいわ。狩人さん。あなた・・・。」

「いんや。おかしいのは赤ずきんさ。」

にんまりとした口を静かに閉じる。

「赤ずきん。いいことを教えてあげよう。」

俯いてた顔を勢いよくあげるとそこには涙を流してる。

そっと赤ずきんの涙を指で拭い話を続ける狩人。

「この狼は何回質問されても、何回剣を振り下ろされても赤ずきんが一番だ、お前の事は嫌いと言っていたよ。最後まで愛されててよかったな。」

その事を告げると赤ずきんの顔が一瞬だけ明るくなる。

だがすぐに絶望へと変わっていく。

「だが、私はそれが気にくわなかったのさ。嘘でも吐いとけば生きれた。だからこれはあいつに対しての最後のお仕置きだ。さぁ、赤ずきん早くお飲み。」

無理矢理お皿を口につけさせ飲ませる。

「ォエ・・・ウッ・・・。」

「おええ・・・ゲホゲホ。」

生臭い匂いとその味は最悪だった。

幼い彼女にはきつすぎたであろう味。

大人でも飲まないであろう味。

誰もが嫌がる味。

案の定その場で吐いてしまった。

その目は虚ろで目に光など映してはいなかった。

「さぁ赤ずきん！私と一緒に他の奴ら倒しに行こうじゃないか。」

「・・・。」

赤ずきんは糸が切れたように何も発さなくなった。

言葉の代わりに持ってきたナイフを取り出した。

それを見て男は笑った。