月に恋せよ暦ガール 【5】

月恋 第200話 「か細い声」 ページ9

「はー、笑った笑った」

父さんの姿にひたすら笑った数分後、漸く落ち着いた私は先程店員さんが持ってきたばかりのイチゴパフェの前で、笑って荒くなってしまった息を整えていた。

「私の顔に、何か面白いものでもついていたのか」

あんなに慌てて真っ青にしていた父の顔色も戻り、今は何時も通りの仏頂面で私と同じイチゴパフェを食べている。だから、その真顔でパフェ食べるの止めてもらって良いですかね。面白過ぎるから。

「いや、父さんの顔じゃなくて、父さんが、その、イチゴパフェやココアみたいな甘いものを好んで飲んだり食べたりするのがあまりにも意外で、ツボにはまっちゃっただけ」

素直に突然私が笑いだした原因を父さんに伝えれば、彼はパフェを食べる手を止め、心底驚いた様に目を見開いて此方へと視線を向けてきた。

「私だって、たまには甘いものが食べたくなるときもある。悪いか?」

そして父さんは、直ぐに表情をまた気難しいものへと戻し、ゴホンと１つ咳払いをしたかと思えば、少し拗ねた様子でパフェ専用の持ち手が長いスプーンを再び手に取った。

「いや、別に。誰も悪いだなんて言ってないし」

「………お前も早く食べなさい。でないと、上に乗っているアイスが溶けてしまうぞ」

「あ、本当だ」

ばつが悪そうに視線を此方からゆっくり外した父さんが言った通り、私のイチゴパフェは、一番上に君臨している淡いピンクのイチゴアイスは、冷房が効き、ひんやりとした室内の温度でも耐えきれなかったのか、段々と溶け始めて透明なガラスの器から溢れかけていた。

一刻も早く救出せねばと、私も取っ手の長いスプーンを手に取り、パフェを食べ始める。淡いピンクのイチゴアイスがとろり、口の中に入れた途端、口内の高い温度に反応して溶け、口一杯に甘酸っぱさが広がった時である。

「………頬は、まだ痛むか」

父さんが俯きながら、か細い声でぼそりとそう呟いた。

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