月に恋せよ暦ガール 【4】

月恋 第176話 「夏祭りと七夕が繋ぐ」 ページ34

Procellarumの参謀であり、大らかで豪快、頼りがいのある皆の兄貴分である彼には初恋の人がいた。

10歳の夏。

祖母の家がある大阪へ遊びに行ったとき、たまたま訪れた病院で仲良くなった同い年の女の子。心臓に重い病気を抱えていたものの、とても明るい子だった様で直ぐ仲良くなり、そんな彼女に惹かれていつの間にか想いを寄せるようになっていたと、彼は語る。

祖母の家に滞在しているうちは毎日のように病院へ行き、彼女の元に通い詰め一緒に遊び、七夕の少し前の日にはこっそり病院から抜け出して夏祭りにも行き、そこで彼は的屋で取った髪飾りを彼女に似合うと思い渡したみたいで。

先程まで一緒に居た少女が海さんの初恋の子で、私にくれた髪飾りが、まさにそれであると言われて戸惑うしかない。

そんな大切な物を私が貰ってしまって良かったのだろうかと慌てると、海さんは持っていてくれ、と優しく笑いかけてきた。

その後は、彼女が間もなくして亡くなってしまったこと、幼くして儚い命を散らした彼女に自分が体験した沢山の楽しい出来事を遠い遠い未来で報告するため、アイドルとしてデビューするまでは何でも屋を経営していたとまで聞かされた。

何時も明るく元気で、プロセラの向日葵の様な海さんの奥底に秘められた、切なくも優しい想い出を聞き、私はうっすらと目に涙の膜を張った。

少女が私の前に現れて友達とはぐれてしまったと言ったのは、海さんに会いたかったからではないだろうか。一緒に海さんを探して欲しくて、思わずそう答えたのではないだろうか。

少女の海さんに、「貴重な想い出を大切にしてくれてありがとう」と本人に直接伝えたいと言う願いが、天の川を流れに流れて七夕の奇跡と言うものを起こしたのでは無いだろうか。私はそう考える。

だってあの時の少女は、海さんに会えてとても嬉しそうで寂しそうだったから。

会えて良かった。けれどもう会えないかもしれない、そう思うと悲しくなって目に溜まった涙が流れてくる。そんなときである。

「A、ありがとな」

突然、海さんにお礼を言われて目を見開く。だって、海さんと少女が会えたのは二人の強い絆のお陰で私は感謝されることを何一つしていない。そう伝えると、それは違うと首を横に振られた。

「お前が、俺とあの子の縁を繋いでくれたんだと俺は思う。お前があの子の言う友達を一緒になって探してくれていなかったら、俺達はきっと出会えなかったから」

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