サクリファイスは廻らない【REBORN!】#3

標的129 ページ36

「…………ワオ」

刹那。
しなやかな体躯が、ピタリと動きを止める。

分身はもういない。
雲雀を取り囲んだそれらは、彼の一撃によって全て雲散した。

ひとり残らず、す(・)べ(・)て(・)。


──では、本体は？


「何年ぶりかな。誰かに背中を取られるのは」
「……本気じゃなかったくせに……」

今、雲雀の後頭部には、銃口が突きつけられていた。
そのグリップを握る右手に灯るのは──紫の炎。


この作戦は一か八か、咄嗟に浮かんだ最終手段だった。


あの状況で撃ったとしても、勝ち目がないことは明白。
第一、銃を使えばまた暴発してしまうだろう。

……同じ失態を繰り返すわけにはいかない。

なんとか雲雀の虚を突く策はないか。
──リングの異変に気がついたのは、その時だった。

「君こそ、殺気が微塵も感じられないのは癪だけど。いいよ、今回は見逃してあげる」

ゆるりと両手を上げた雲雀から、セーフティモードのままの拳銃を下ろす。
同時に消えた雲(・)の(・)炎(・)──いつの間にか発現していたそれは、まさに起死回生の切り札だった。

一瞬でも隙をつくることができれば。
ほぼ賭けだったけど……どうやら命の危機は回避できたらしい。

ようやく緊張感から解放され、私はほっと安堵の息を吐いた。

「まったく。なんだったんですか、いきなり……」
「侵入者を排除したまでだよ。それに──」
「……？」

続く言葉に首を傾げたその時。
破けた障子の隙間から、見慣れた姿がひょこりと顔を出す。

「ちゃおッス」
「……っな、」
「やぁ、赤ん坊」

現れたのは、特注サイズの着流しに身を包んだリボーンだった。
トレードマークのボルサリーノを外した和装姿は、この場とよく馴染んでいる。

どこにでもいるな、ほんと……

彼もまた部外者であるはずなのに、雲雀が襲いかかる気配はない。
リボーンは空間に刻まれた戦闘跡を見やると、つまらなさそうに口を尖らせた。

「なんだ、もう終わっちまったのか。どうだ？感想は」
「答えるまでもないな。この時代の彼(・)女(・)には遠く及ばない」

これだけやっておいてあんまりだ、と睨む私。
雲雀はそんな視線を気にも留めず。

「けど」

ただ、炎の消えた雪のリングを見つめ。


「気が変わったよ。もっと咬み殺し甲斐のある君を見たくなった」


その獲物を見つけた獣のような笑みに、私は背筋が凍りつくのを覚えた。

標的130→←標的128

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す