隣の天使 【梵天】

Angel　16 ページ18

「お手洗い、借りますね」

「おう、場所分かるか？」

「はい、ありがとうございます」


ココさんや鶴蝶さんは相変わらず優しいけれど、どうにもリビングにいるのが居心地悪くて、逃げるようにその場を後にする。


視線が追いかけてくるのが分かったけど、気付かないふりをして。




「はぁ、喉乾いちゃった」

手を洗っている時にいきなりそんな声が聞こえて、弾かれたように顔を上げた。
そこにはさっきリビングにいた二人の女の人とは違う、この家に入って一番最初に蘭さんといるところを見かけた、あの美人のお姉さん。



「運動した後って、喉乾くのよね〜」

誰かに聞かせるような声でコップに入れた水道水を軽く口に含み、流し込んだ後、




「ねぇ、あんた誰？」

「えっと、あの、隣に住んでます……」

刺々しい言葉に、小さくそう答えることしかできなくて。



「え、じゃあ何でこの部屋に上がってるの？見たところ、恋人ってわけでもないのに、」

「朝ご飯と、お昼ご飯を作ったりするのが、私の…役目？というか」


おずおずと返せば、「ああ、あんたが例の、」と納得したように、唇を吊り上げて嗤う。



「例の？」

「蘭、言ってたよ？―――ウザイ女がいるって」

「っ！」

……その口から放たれた言葉に、息が詰まった。

固まる私を他所に、彼女はスラスラと言葉を紡いでいく。



「頼んでもないのに、勝手に家上がってご飯作ったりなんかして。彼女面されるの気持ち悪いし、どっかいかねぇかなぁって。……蘭、そう言ってたよ？」




時間が止まってしまったかのような、そんな錯覚に陥る。




――――そっか。わたし、嫌われていたのか。蘭さんに、ううん、多分、竜胆さんや三途さんにだってそう思われているはず。今日の態度が言葉よりもはっきりと明白に表していたじゃないか。


「蘭たちの隣に住んでるからって、ちょっと調子に乗りすぎなんじゃない？」

「――」

コップに残っていた水を、パシャリ、と掛けられる。
ここまで誰かに悪意を向けられたことがない私は、何もできずただ突っ立っていただけで。


横髪からポタポタと水を滴らせる私を横目に満足したのか、彼女はリビングの方へ向かって行って。



「きゃ〜りんちゃん久しぶり〜！！」

なんて声が聞こえてきたけど、暫く私はずっとその場に立ち尽くしていた。

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