透明な色

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高校生になってからは、大学受験に向けて更に勉強漬けの日々で。皆と一緒に遊んだりする機会も極端に減った。



時折隆や千冬と電話をしたり、ヒナちゃんと遊んだり。



――――万次郎とは会わなくなった。ある日突然、“もう俺に関わるな”と拒絶されて。
最初のころは理由が分からなくて、何度も電話をかけたりしていたと思う。…それもいつの間にか、忙しさの中に埋もれてしまっていた。




大学は、お母さんの実家がある関西の、国公立大学の医学部に進学して。
東京の皆とは疎遠になっていたけれど、国家試験に合格し、私はまた、東京に戻ってきていた。いずれは家の医院を継ごうと思っているし。





私はもうすぐ、24歳になろうとしていた。








とある薄暗い建物の中で。モグモグとたい焼きを頬張る男の前に現れる、口元の傷が印象的な男。


「マイキー、これがその、“例の女”の写真〜」

「―――」


手渡された写真を取って、しげしげと見つめる。そこには、月日がたってもなお、変わらないどころかより洗練された美貌を誇る、女性の姿が映り込んでいて。





「…。―――連れて来い。かすり傷でも付けたら殺す」

「！…りょーかい」


ニヤリと笑ってその場を立ち去る彼を見送って。




「…A」

―――ただ一人、その唇から零れだす名前があった。








「うわー、すっごい遅くなっちゃった」

今働いている場所には、実家から通っている。一人暮らしとかヤダ。料理も洗濯も、っていうか家事全般別に苦手ではないけど、一人暮らしはやっぱりちょっと怖い。…断じてお母さんと離れたくないからだとか、そんなマザコンみたいな理由ではないのだ。無いったらない。



「ホント、大学病院で働くのって大変」

早く私も、お父さんとお母さんと一緒の場所で働きたい。夜ごはんはもう食べたので、家に帰ったらお風呂に入って寝るだけ。



―――それにしても暗いな。でも、隆や千冬に送ってもらうのも申し訳なさ過ぎて無理。仕事が遅くなった時は、遠慮なく頼ってくれと言われたけど。




夜道には気をつけなさい、と両親にも口を酸っぱくして言われているし、早く帰ろっと。
久し振りに、白餡の苺大福食べたいな。






「―――見ーつけた♡」






…苺大福に気を取られていた私は、後ろからそっと忍び寄る車の存在に、全く気が付いていなかった。

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