我が身をつねって【冨岡義勇】

拾壱 ページ11

私は腰から日輪刀を抜く。
日輪刀は先が白っぽく、柄(つか)に近づくにつれて灰色だ。


刀身の一番柄に近い部分には"悪鬼滅殺"の4文字。






「雨の呼吸___弐ノ型_______鬼雨(きう)」





大きく息を吸い、肺に貯めると私は日輪刀を地面に叩きつけた。
いや、地面を切った。


私を中心に大地に大きく亀裂が入り、所々地面が崩れる。

恐らく、崩れたところは鬼によって空洞にされていたのだろう。




崩れ落ちた一部分から巣穴を崩されて発狂した、醜い鬼が現れた。



「食ウ…お前ら…食ったら……十二鬼月に…戻れる…」

「もう終わりです、地中から出てきた時点で、貴方の首は断たれています」




「水の呼吸_____肆ノ型____打ち潮」



冨岡義勇は鬼の首を静かに切り落とすと日輪刀を鞘に納める。
私もそれを見届けて同じように刀を鞘へと納めた。





「どうやら…私を貫いたのはこの鬼の爪だったようですね」


自身が着ていた羽織を脱ぎ、引き裂くと貫かれた脇腹を圧迫するように縛り付ける。
塵と化し消えていく鬼の瞳には、"下陸"の文字。

しかしその文字は大きな傷によりかき消されている。




「隊服を貫通する程の威力ではありましたが、結局十二鬼月ではありませんでしたね」



そう言って斜め前に立つ冨岡さんに近づこうとした時、足がもつれる。
呼吸で痛みも出血もマシかと思っていたが、どうやら自分が思うより出血しているらしい。



地面に膝をつきそうになる寸前、二の腕を掴まれる。彼しかいない。



「冨岡さん、その支え方はいささか女性には失礼ではありませんか？」



悪態をつきながらも、なんとか踏ん張り膝を立たせる。



「私はここで隠(かくし)の医療班を待ちます、冨岡さんは先にお戻りください」

「…乗れ」

「……へ？」



冨岡義勇は私の前に後ろ向きでしゃがみ込んだ。


乗れ？

乗れ？！



「け…結構です！隠(かくし)を待てば良いだけですし、それに冨岡さんの大事な羽織が血で汚れてしまいます」



冨岡義勇はおもむろに立ち上がると、半々羽織を脱ぐ。
と、私の肩にそれをかけると再び後ろ向きに跪いた。



「隠がおぶるか、俺がおぶるかの違いだ。乗れ」

「で、でも…」


冨岡義勇はその体制から一切動かない。






「後から重いなんて…言わないでくださいよ…」

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