副編集長のイタズラ大作戦！【きゅけ】

続き ページ19

「いい加減、怒りますよ？」


さすがに無言攻撃も効かなくなってきたようで、そろそろ沸点に達しそうな彼。
これはさすがに、やばいと感じたのか拓司は、ちょっと俺散歩してくる。と外に出て行ってしまった。


……もうちょっと早く出ていってくれればよかったのに……なんて声に出せるはずもなく、少しだけ顔を上げて、拓司が出ていくまで眉間に皺をよせていた。


がちゃんと、ドアが確実にしまったことを確認するなり、いっきに脱力する。
はあ、疲れた。……お腹、空いた。

もぞもぞと自身の真横で何やら気配を感じる。……というか、真横にくるまで気配を感じなかった。だ、誰っ！？


「Aさん、本当に今日どうしたんですか？何かに当たったとか？」

『……』

何と答えればいいだろうか、イタズラで彼の料理の腕前をみたくて、朝昼抜いてきたことをどうやったらバレずに伝えられるだろうか。しばらく考えているうちに、彼は何かを察したかのように立ち上がり、どこかへと行ってしまった。






・





「――ん、――さん、Aさん」

『んあっ……？』

腕の中に埋めていた顔を上げながら声を発したせいか変な声が出てしまった。
いつの間にか眠ってしまっていたようで、目を覚ましたと自覚するなり再び空腹を感じ始めた。


「……よければこれ、食べて下しさい」

目の前に差し出されたのは、……まさかのカレーライス。
でも、ただのカレーライスではなさあそうだ。見た感じ、夏野菜がごっろごろとたくさん入っているような気がする。


『これ……』

「Aさん、お腹空いてそうやったから……いらんかったら、残してくれて構いませんから」

『……あ、ありがとう！！』

さっそく、いただきますと手を合わせ、スプーンで口に運ぶ。
少しだけ舌の上でピリリと感じる辛さと、コクのあるルー。そして、甘み。常人では絶対に作りえない味わい。……プロか。


「……どうですか？」

『うん、……美味しい』

「よかった」

それ以外特に会話もすることはなかった。
ごちそうさまでしたと完食すれば、満足そうに頬を緩め、ふわりと頭を撫でてきた。


『なっ、』

「我慢しないで、食べたいって言ってくれたらよかったのに……」

悲しそうな顔で言うてくる彼には、もしかしたら企画のこともすべてお見通しなのかもしれない。


『ごめんね、川上くん』

「Aさんが元気になってくれて、良った」

へらりと笑った彼の顔は、私にはもったいないくらい眩しかった。

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