フォレルスケット

Episode8 ページ8

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その日の夜、店の閉店後

仕事がやっと終わり、疲れきった私は

二階のテーブル席で眠ってしまった。


目を開けると、何故かオーナーがいた。

「 ぬえっ、オーナー？！ 」

肩にはブランケットがかかっているし

オーナーは目の前の席に座って

私の頭を撫でている。

「 すみません、寝てしまって 」

私が起き上がろうとすると、

「 なあ、オーナー呼び、そろそろやめへん？ 」

と声がした。

「 えっ、どうしてですか？ 」

「 その、なんかお前との距離が遠く感じるやん 」

初めて「お前」と言われたことと、

理由に納得がいなかったことで、

私は首を傾げる。

今日のオーナーはどこか変だ。

「 あ、あのお酒飲んでます？ 」

と訊くと、コクん、と頷いた。

「 やっぱりですか...... 」

「 まあええやん、オーナー呼び禁止な 」

と、立ち上がろうとするオーナー。

足取りはおぼつかない。ふらふらである。

「 オ、いや川上さん、待ってください 」

オーナー、いや川上さんの手を取り、

一階にあるソファに座らせた。


「 そんなんで帰れるんですか？ 」

返事はない。

完全に酔っている様子だ。

「 誰と飲んだんですか 」

「 ふくらさん、いざーさん、かーむらさん 」

舌も上手く回らないようで、

私はブランケットをかけて、

そのまま寝かせることにした。

明日は定休日の月曜だったので、丁度いい。


伊沢さんという名前に反応してしまったのは

胸の内に留めておこう。


「 じゃあ、先に帰りますね 」

この前と逆の立場じゃないか、と思う。

バッグを持ち、ドアの方へ向かおうとすると、

腕が掴まれた。


「 お、じゃなくて、川上さん？どうし___ 」

言い終わる前に、

気付けば私は川上さんの膝の上。

「 ど、どうしました？ 」

焦って、動けないでいると、

川上さんの腕が伸びてきて、

私を抱きしめる形になった。


「 ちょっと、酔すぎですって 」

と笑うと、

「 ......好き、Aちゃん 」と聞こえた。

「 え...... 」

突然の状況と告白に頭がフリーズしてしまい、

完全に動けなくなった。


「 返事はいい。しばらくこうさせて 」


数分間、私は抱きしめられていた。

不覚にも、胸の鼓動が波打って、苦しかった。

そして、川上さんの告白も、苦しかった。

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