留紺色の君と空《時透無一郎》

十九話 ページ20

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無一郎 Side

　「あー、疲れたー！」
「Aの動き速い！ 反射神経半端じゃないよ……」
「無一郎くんこそ、何あの木刀！ 本当に同じもの？ 超絶集中してないと捉えるのは全部残像！ 目がよくてよかったよほんとに……」
　Aとの打ち合いは互角だった。どちらかが相手の首に木刀を当てたら終わりというルールなのだが、なかなか決着がつかない。最後はAが力尽きて倒れ、僕もからぶって倒れ、ふと合った目にくすぐったくなって大爆笑だった。
　それからはお互いに気になったところを指摘しあい、よりよい動きを目指した。気づくともう夕方になっていて、型を使った稽古はまた今度にしようということになったんだ。
　今はさっき握ってあったおにぎりを縁側で食べて、他愛のない話をしている。Aの家族や学校について聞くと、たった百年で日本はそんなに変わってしまうのかと驚いた。そして、ずっとこんな日々が続けばいいのにと思った。
　「ねえ、しのぶさんに聞いたでしょ？ この血鬼術、どれくらいで消えるの？」
ふと気になって聞いてみる。
「一週間くらいだってさ。今日が六日目だから……えっ！？ 明日で一週間！？ えー、私まだやりたいこといろいろあるよ！ まず町にお買い物いきたいでしょ？ おいしいもの食べたいでしょ？ 甘味処っていうのかな、赤いやつに座ってお団子食べたいなあ。あっ、下駄はいてみたい！ それから人間観察とかもおもしろそう。あとは、うーんと、えーと……」
　Aがやりたいことはどれも普通のことだった。やっぱり、鬼なんかいなきゃAも刀なんて握らずに平和に暮らせていたのかもしれない。
　いや待て、この時代で鬼舞辻を倒せば未来を生きるAは鬼殺隊に入らずに済むのか？ということは、僕はAを守ることかできるのか。……Aにケガしてほしくない。刀なんて持ってほしくない。改めて見たその横顔は、夕焼けに照らされてやけに赤く、赤く、美しく、輝いていた。

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