続・気付けばとなりは

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「で、シンガポール行くんだ？」

塚ちゃんが、空心菜をもりもり食べながら言う。

「うん、滝沢専務の急な出張に同行することになって」

「へぇ〜！シンガポールって何が有名だっけ？お土産お願いね！」

「仕事だからね？遊びに行くんじゃないからね？」

それに、今回の出張は本当に急に決まったこと。
ただでさえ忙しい滝沢専務のスケジュールをこじ開けたのだ。
それについていく私のスケジュールだって、相当タイト。
もう仕事に頭の先から足の先までずぶずぶに漬けられて、ふやけてしまいそうなスケジュールが出来上がってる。

「そうなの？残念」

塚ちゃんがそう言って、ビールをぐいっと飲み干した。
その隣で、とっつーが呆れたように肩をすくめている。

「もう、塚ちゃんは本当に…Aちゃん、無理しないでね」

「ありがと、とっつー…そう言ってくれるのはとっつーだけよ…優しさの塊……」

そう言って大げさに顔を覆って見せると、とっつーが小さく笑った。

「そうかな？俺は、俺なんかよりもっと、優しい人知ってるけどね」

ね、郁人？ととっつーが首を傾げると、郁人はきょとんとした顔で首を捻った。
いや、分からないんかい。

とっつーは、そんな郁人を見て、にこにこ笑った。



「ま、気を付けて行って来なよ」

「うん、ありがとう。とっつー…って言っても行くのは来月だし、たったの3日だけど」

「そんな短いの！？大変だね〜」

「だからそう言ってるじゃん！塚ちゃん、人の話聞いてた！？」

「ごめんって」


あはは、と笑う塚ちゃんを、とっつーが楽しそうにばしん、と叩く。
郁人はそれを見てうきゃきゃと嬉しそうに笑っていて、ああ、平和だなぁ、なんて私も嬉しくなる。

うん。やっぱり、楽しいなぁ。
この関係は、きっとずっと変わらない。変えたくない。


ふっと横を見ると、優しい顔で笑う郁人と目が合って、どきっとした。


「…楽しいね」

「うん」


…いや、関係が変わっても、変わらず笑っていられることが、すごく幸せなのかもしれない。

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