【キメツ学園】ハッピーエンドのその後は４【煉獄杏寿郎】

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『殴られる！』

　そう思った私は、ギュッと目を閉じ体に力を入れて身構えた。

　……けれど、中々来るべき衝撃が来ない。


「……大丈夫か？

　A？」


　一番聞きたかった声が聞こえておずおずと目を開くと、煉獄先生が男の拳をしっかと掴んで立っていた。

　思わずホッとして涙が出そうになるけど、きゅっと唇を結んで、笑顔を作る。


「……はい！

　大丈夫です！」

「うむ、それは良かった！」


　私の返事に煉獄先生は微笑むと、男たちの方に鋭い眼光を向ける。


「……お客人。

　これ以上騒ぎを大きくするおつもりなら、共に警察に行って頂く事になるが、どうする？」

「あぁ？

　カッコつけんなよ？

　……イテテテテッ！」


　悪態をつくその男の手を、煉獄先生は赤子の手をひねる様に軽々とねじ上げた。


「ここは皆の迷惑になる。

　外に移動して頂こうか。

　……君のお友達も一緒にな」


　煉獄先生が男の連れにギロリとひと睨みすると、その有無を言わせぬ迫力に男達は青ざめた。


「……警察はヤベーって、ほら帰るぞ」


　そう言って出て行こうとする男達の肩を先生が掴んで引き留める。


「君達、床に落としたパンのお代を忘れているようだが」

「……チッ！

　釣りはいらねーぜ」


　男は無造作に財布から取り出したお札を投げ捨てると、倒(こ)けつ転(まろ)びつ教室から逃げ出して行った。

　先生はそのお札を拾って伸ばし、私に渡してくれる。


「怪我はないか？」

「はい！

　先生のおかげでみんな助かりました！

　ありがとうございました！」


　私は先生に背を向けると、お客様達に頭を下げた。


「皆様、ご迷惑をお掛けしました。

　引き続きお食事をお楽しみ下さい！」


　教室はまた元の穏やかな雰囲気に戻る。

　大事にならなくて良かった。

　炭治郎君に事情を話して、落ちてしまったパンの追加をお願いしなきゃな。

　交代まで、あとひと踏ん張り……

　私は、ふぅと息を吐く。


「……君は、大丈夫なのか？」


　その様子をじっと見ていたらしい煉獄先生が、こっそりと私に尋ねた。


「はい！

　私は全然平気です！

　助けてくれてありがとうございました。

　交代まで、あと一息ですもん！

　頑張ります！」


　私がにこっと笑うと、先生は私の顔をじっと見てからポンと頭を撫でる。


「ふむ、では俺もパンを貰おうか！」


　そう言うと、先生はパンと飲み物を買って空いている席に座った。

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