四天宝寺のお約束part2

process98.ドリームブレイカー ページ49

気付けば時計は18時前を指していた。


「さてと、俺らも帰ろか？」

「ちょっ…白石！ユウジに声かけていかんでえぇんか？」


公園の出口に向かって歩き出す白石を急いで追いかける。


「流石のあいつもオレらに気ぃついてるやろ。オレらにどうにか出来る問題でも無いし」


「それはそうやけど…」


煮え切らない謙也は渋い顔をする。


「このままグリーン役のじいさんが復帰することがなくて、ユウジが部活に来れんようなってもお前はえぇ言うんか？」

白石はぴたっと立ち止まる。


「…それはユウジが代役やなくなって、後任になるってことか？」


「…それは…」


謙也は気まずそうに目を逸らす。

「あいつは戻ってくる。必ずな。」

白石はそうきっぱり言うと、公園を出て行った。


「…大丈夫だよ謙也くん。私も白石部長の言う通りだと思う。ユウジくんは戻ってくるよ、きっと！」

言って、志暢は謙也にハンカチを差し出す。こんなものでもせめて顔の水滴を拭いてくれ、という意味合いを込めて。

「…おぉ、おおきに。それにしても…なんかなぁ」

「なんスか？」


謙也は珍しく複雑そうな顔をしていた。何とも言えない、上手く言葉に言い表せない、そんな感じだ。


「オレな、白石てもうちょっとアホやと思ててん」

「…はぁ？」

予想外の言葉に志暢と財前は声を揃える。
いや、あんたが一番のアホだろ、と。


「なんて言うたらええかよく分からんねけど…白石は頭は良えねん。でもあいつは人間性の問題でアホいうか」

「そんなこと言ったら白石部長に怒られるよ…」

「そうやないねん。あいつ、カブトムシとか好きやろ？カブリエルて名前つけて飼ってるし。健康オタクやし。寝るときパンイチやし。成績はごっつ良えねんけど。そういう意味のアホや。」


言いたいことは、なんとなく分かる。
隣を見れば、財前も同じような顔をしているのだ。
そしてそれは、ここにいる人間がなんとなく感じている『違和感』が原因なのだと理解することも出来る。

「あえて言葉にするなら…そうやな、妙に理解が良すぎる。あいつは普段からもっと面倒くさい。」


それだ。それなのだ。つまりそういうことだ。
謙也くん、君は実は頭が良いのかもしれない。


「はぁ…まぁいいや。取り敢えず帰ろう？」

「せやな。おーいそこのガキンチョ！小学生はもうとっくに帰る時間やでぇ！」

「そうだよーあ、そこの君知ってる？ホーモーグリーンって実はホーモー…」

「ガキの夢壊すなアホ！」

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