妖界ナビ・ルナ～彼に恋した半妖怪～part６ (ページ16)

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第６.１５話　日向村ページ16

「……A、もっけ?」

「「──ス、スネリ!」」

「あら、お邪魔だったかしら……」

不意に聞こえて来た声に、双方が我に返って声を上げた。

そんな私達を見て眉を下げながら言ったスネリに、
私は慌てて首を横に振る。

「そそそ、そんな訳……なんで邪魔になるの?」

「誤解だ、誤解! それよりなんでここに居るんだよ」

そう言うと、スネリはちょっと口をとがらせる。

「遅いのよ。心配してきたらここに居るんだもの」

「ご、御免ね……。あ……えっと」

「どうしたの?」

「日向村に……連れていって」

～･～･～

日向村は、戦国時代の武将の秘湯として知られた温泉地に近く、
低い山にかこまれた小さな集落だった。

田畑やミカン畑が広がり、のんびりと静かな村のよう。
村民は、一山こえた隣町に避難している。

村に降り立った私とスネリ、もっけは
だんだん畑の真ん中で立ちつくした。

北国は桜の季節だったのに、暖かなこの村では、
すでに初夏の陽気。澄み切った空に雀が飛んでいく。

ふと、スネリが言った。

「A、この村の人々が倒れて行った原因は、
まだわからないのよ。食べ物なのか、水なのか」

「それとも、この村を覆う大気に、特殊なガスが混じっているのか」

私は驚いたけれど、
念のため、呪符を飲み込むことにした。

「急急如律令」

スネリともっけにも飲んでもらった。
その後、村民の家を一軒一軒たずねたけど、誰も居ない。

犬も猫も、牛舎の牛すら一頭も残って居なかった。

「みんな居ない……」

パタパタパタパタ……

「まずい、A!早くおいらに乗って」

もっけは私とスネリを乗せると、あわてて飛び立った。
そのすぐ後に、ヘリコプターがなにかの液体をまき始める。

その液体は霧状となって、村全体に落ちて行く。

「消毒液を散布してるのかな。しかし、どんなものか
わからないうちは、おいら達も暫く降りることは出来ないな」

旋回した後、村が見下ろせる山の頂に着陸した。
山を挟む形で、隣町がある。

山の東を下れば日向村、西を下れば隣町となっていた。

「村の人がいないから、なにも情報を聞き出せないね」

私は草むらに座る。
つんと、草の匂いがした。