【鬼滅×終わセラ】鬼ヲ飼ウ少女

肆拾陸【嗤う黒鬼】 ページ46

崩れた体制のまま、突き出された左腕を掴む。


掴んだ手のひらから腕にかけて火が燃え移り、皮膚が焼けていくのを無視しながら、ごきっと骨の折れる音がするまで力を込めて握る。


そして、その腕を引っ張って崩れた体制を立て直し、逆に異形の体制を崩す。


「くそっ、離せ…！」


「いいわよ」


暴れる異形を掴んだ腕を中心にして回し、そのまま地面に叩きつける。


「か、はっ…！」


後頭部を強打して一瞬意識を飛ばした隙を見逃さずに、その首に刀を振り下ろす。


「終わりよ」


「…ぐ、」


呻きながら、異形は最後の抵抗とでもいうように左手で握った石ころを投げる。


「理不尽な世界を呪いたくなったことがあるか、と聞いたわね。 そもそも世界はそういうふう(理不尽)にできてるのよ」


異形の首が宙に舞う。それと同時に、最後に投げた石がコツンと脛に当たる。


瞬間、石が当たった場所の皮膚が消え、下の肉がむき出しになった。


「あら、そういう使い方もできたのね」


鬼の呪詛が回っている体はすぐに新しい皮膚を再生していき、瞬く間にもとの傷一つない足に戻る。残ったのは、一か所だけ不自然に穴の開いた靴下だけだ。


≪もう少し戦い方が上手ければ危なかったかもねぇ〜？≫


「…それでも、負けることは無いわよ」


世界は最初から理不尽にできていて、弱者は強者に貪られ、奪われる側は永遠に奪われるまま生きていく。おとぎ話のような救いはどこにも無いのだ。


「呪っても願っても嘆いても、結局世界は変わらないもの」


いつの間にか、山の向こう側から光が漏れだして空が色づき始めている。


異形は、朝日に焼かれる前に灰になって崩れていった。世界の誰にも、彼の嘆きが届くことは無い。


「…あは、鬼の宿った武器で鬼を殺す…なんともまあ、皮肉なことね」


私の憤りも、きっとどこにもいけはしない。





◇ ◇ ◇ ◇





「ひどい有様ね」


朝日に照らされた雲祢村には、もうかつてのような面影は残っていない。


焦げて朽ち果てた家と、こびりついた死臭。


昨夜から隠が片付けているが、それでもまだ悲惨な光景が広がっていた。


「――あっ、Aちゃん！」


そんな村をあてもなくふらりと歩いていれば、どこか聞き覚えのある声が後ろから私の名前を呼んだ。


「…そね、づか…さん？」


「覚えててくれた？ よかったぁー、ずっと会いたかったの！」


埣塚さんは、涙の跡が残る頬を緩めて明るく笑った。

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