星が鳴る【時透無一郎】 (ページ13)

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星13個ページ13

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合同任務から二日、蝶屋敷で手当てをしてもらった私は、甘味処で団子を食べていた。

お館様の計らいで三日の休みを貰ったので、申し訳ないと思いながら甘えさせてもらっている。

昨日は無理を言ってあの島に戻り、すっかり片付いてしまった神社の前で手を合わせて帰る。それで一日が終わってしまった。

最後の一本を頬張りながら、今日は何をするかを考える。
……もっと強くならないとな。

あの島で思い知った。もっと強くならないと、人を守りきれない。
あの鬼は数字をもっていなかった。それでもあんなに追い詰められた。

女だから、子供だから、そんな事で止まっていられない。

お代を給仕さんに渡して、町を歩く。
人の多さに酔いそうになりながら、進み続けた。

まずは何をしよう。
もっと動けるように走るべきだろうか、正確に狙えるように素振りを行うべきだろうか。
いろんなことが頭に浮かぶ。

「あ、Aちゃんだ!!」

遠くで声がした。
この声聞き覚えがある。

「甘露寺さん!!お久しぶりです!!」

そこには甘露寺さんが、笑顔で手を振っていた。
私は少し、いやかなり嬉しくて駆け寄る。

「あれ、髪の毛切ったの!?似合ってるよ!」

「ありがとうございます!甘露寺さんは今日も美しいですね!」

「やだもうAちゃんったら!」

コロコロと表情が変わる甘露寺さん。彼女を見ていると不思議と温かい気持ちになれる。

強くて、優しくて、綺麗な彼女は私の憧れの人だ。

「そういえば、この間お饅頭が美味しいお店を見つけたの。この後任務が入ってるから、今日は行けないけど、今度一緒に行かない？」

「行きます!是非ご一緒させてください!」

断る理由も迷うこともなかったから、私はすぐに返事をした。
近いうちに、甘露寺さんともう一度会えると思うと心が踊る。

「じゃあ、また今度ね〜!!」

「はい！任務頑張ってください!」

バイバイと手を振りあって、甘露寺さんは任務に行かれた。
彼女に会えたし、今日はいい日だ。