タルトレット 【宮侑】

タルト.18 ページ18

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Aが俺の前で泣くのは二回目やった。
初めては小学校一年の頃、たぶん彼女は覚えとらん。



「変なモノが見える目」と囃されても絶対泣かんかった彼女は、友達のために初めて泣いて怒った。



体が弱いその子を、体が一番でかいやつが「サボりだ。ずるい、卑怯やん。」と言ったかららしい。
気づいたら彼の頬に拳が飛んでいた。




「ふざけんじゃねェ！！」って普段では考えられない口調で怒る彼女は、どこかかっこよかった。



どっちが殴られてるのかわからないくらい泣いていて、周りは自然とAを応援しとった。




以来、彼女はいつだってひっそりと独りでいた。遠足も、修学旅行も、体育大会も。



まるでそうあることが当たり前のような雰囲気で、独りで勉強して知識を増やしていった。



だから、もしかしたら今日、教室でひたすら問題集を開いてシャーペンをカチカチ鳴らしとるんやろうな。



錆びた下駄箱を覗いて、廊下を歩く。
教室のドアを開けてすぐの席を見ると、案の定彼女は数字がびっちり書き込まれた問題集とにらめっこ。



「おはようさん。」



「あぁ、侑くん？おはよう。」



「今日はいつになくヤバいの開いとんな。」



「ヤバくはないよ。ただ、少し時間が掛かるだけ。」



サラッと耳に掛けられる髪の毛。
顔を見してくれんのはまだ泣き跡が残っとるから、だと思いたい。




「ところでAサン。宿題写さしてくれん？」



「……、今回はちゃんとやって来たんでしょ？」


肩が跳びはねるのがわかった。
え、もしかして気づかれとった？
心臓はバクバク、冷や汗はダラダラで次の返事を待つ。



「治くんから昨日、謎の写真が送られてきました〜。なんと、コチラ！」



そう言うと、呪われた人形みたいにギ、ギギギと首だけ回して後ろを向く彼女。
心臓止まりそうなくらいの迫力の側に、携帯の画面がある。



写真は確実に俺の部屋やったし、写っとるのも俺やった。



「え、いや、写真持ってる事実より、今この状況じたいが怖い。」



「オバケ怖いの？」



「怖くはないんよ。ただちょっと苦手ってだけや。」



Aはイタズラ思い付いたワルガキみたいな顔して、前を向いた。
なんや、心配して損した。

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