【QlK】さいかいからあい【kwkm】〈完結〉

想像よりもずっと狭い世界で ページ6

オフィスに向かっている途中、自動販売機の前に彼女がいた。こうして文にすると妙に味気がないが、俺にとってかなり衝撃的だった。


伊沢さんからQuizKnockの話をされて準備に焦っていた頃か、始動してからライターが増えるまでの大変な時期か、いつものように図書館で調べ物をしながら記事を書いていたときにたまたま出会った。

再会して打ち解けて、俺はAさんなんて素っ気ない呼び方を続けていたが彼女は俺のことを川上先輩と呼ぶようになった。

しばらく定期的に会っていたのだが、冬、今度はQuizKnockのYouTube始動にあたって手薄になった記事関係の仕事に忙しくなって、会うのが難しくなっていった。次第にあちらから連絡はこなくなったが、落ち着いた頃にこちらから連絡をとってみても、彼女からの返信はなく、呆れられてしまったのだと諦めざるを得なかった。


なんて開き直ったフリをしつつ、実際には傷ついていたのか、自販機前で声をかけるのに少し躊躇った。そのままスルーをしたら後悔することなんて目に見えているのでとりあえず何かきっかけを、とボタンを押した。まったく、非常識なことをしたもんだ。

まあ、話を聞いてみれば向かう先は同じでなにやらQuizKnockと関わりのあることをしているみたいだから、あそこでスルーしていても再会はできたのだが。

「QuizKnockに知り合いとかいるの？」

出会った頃は、1年生と3年生だったのにいつの間にか追いつかれてしまった。もう先輩なんて呼ぶ必要ないことを話しても、彼女は 先輩は先輩です と譲らなかった。久しぶりにこうやって話すのが楽しくて、もうすぐオフィスに着くのが嫌だった。彼女から貰ったミルクティーを飲んで、彼女の返答を聞く。

「ああ、一応ナイスガイとは共通の…友達がいて、まあ直接推薦があったわけではないんですけど、結果的にはその関係で今回わたしがオフィスに足を運ぶことになりました」

親指を立てながらナイスガイ、と発言する彼女に親近感のようなものを覚える。一言で言えば、世界の狭さを実感した。須貝さん、ありがとうございます。

オフィスまでの俺らの会話は、空白の時間を埋めるようでもあって、昨日の続きのようでもあった。矛盾したことを言っているのはわかるけれど、実際にそうだったのだから仕方がない。

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