とある未成線の話【青春鉄道】

中山道さん４０ ページ43

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　彼は“はつかり”の言葉に驚いていたが、宇都宮が彼に促されて中に
入る。彼等は驚いた様子ではあったものの、酷く納得した表情をし
てみせた。それに宇都宮は納得がいかなかったが、そうも言ってら
れない事態だ。

　――高崎か東海道が、中山道さんに会っている

　どちらかが、彼女とコンタクトを取れたのは、間違いがなさそう
だ。これからの動きを考えてはいなかったが、中山道には会いたい
と宇都宮は思う。それが利己的なことだと分かっていても、どうし
ても会いたかった。
　今まで我慢していた分、運動会の時、会えたのが相当堪えたよう
だ。我慢できないくらいの衝動に駆られる。

「で、こんなところに入ってきた現役路線は誰だって？」

　首を傾げた“はつかり”に彼は「さぁ」と首を傾げた。肝心なところ
を中山道は伝えなかったらしい。だが、彼等には現役路線がいると
いうことが問題らしく、数を割り出さなくてはならないようだ。
　中山道にコンタクトが取れたのならばと、宇都宮は口を開いた。

「一緒に来たのは3人だよ」

　宇都宮の言葉にこの部屋にいた特急官が、揃ってこちらに向く。
　その時に、宇都宮は一つ、気が付いたことがあった。

　――この部屋、元特急官しかいない

　全員が揃いの黒の詰襟、金の縁取りの二つボタンの制服を着てい
た。あの特急官の制服は、戦前戦後とそう変わらないと聞いている。
　恐らく、戦前戦後の特急官がこの部屋に詰めているのだろうとあ
たりをつける。
　元特急官がつめている場所だから、施設が明治大正風で、豪華な
装飾があったのか、と宇都宮は今になって、気が付いた。彼等は揃
って元特急官だ。優等列車など、自身にはほとんど関わりがないた
めか、迂闊だった。

　こちらに東海道が来ていれば、彼はすぐに気が付いただろうに。


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