魔の山２

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ヤブの母は、早くに母を亡くしたユウヤにとっても母代わりだった。
ふたりは亡骸を前に誓った。
力をつけ、必ずや父の仇を取る。そして真実を喋らせ、もし父たちの死に責任があるのならその報いを受けてもらう。

この国の王に。
もしかしたら、ヒカルの父親に―――。


「ヒカルくんがなにを考えていたのかオレにはわかんねえよ。本当は何者だったのかも。だがオレたちの邪魔をしたのは確かだ。そんな奴にこれ以上足を引っ張ってもらいたくねぇ。
ヤブくんがヒカルくんを救いに行きたいなら勝手に行けよ。だが林檎は渡さない。オレはひとりでも王に面会する」


ユウヤの強い瞳。
普段へらへらと笑ってばかりいるが、あの日のユウヤの慟哭をヤブだって覚えている。
血を吐くほどの哀しみを。


――だがヒカル……。


ヤブは思う。

お前は何故林檎を燃やそうとした？
思い起こせば確かにお前は、一度も林檎が欲しいとは言わなかった。
林檎はいらないと。
最初から燃やす気だったんだな。いったい何を考えて……

いや、何を考えてるのは分からんのはオレも一緒か。
この期におよんでお前のことが気になってしゃーないなんてな。
わけわかんねぇな。
だけどな。

ああ、だけどな。


ヤブは一度強く首を振り、そしてユウヤの肩を叩いた。


「ユウヤ。もちろんオレも一緒に行くさ」

「ヒカルくんのことは良いのかよ」

「よく考えたら、あいつにはあいつがいる。きっとなんとかしてんだろ」

「あいつって？」


あの小さき人。イノー。
あれはただのイリュージョンで、実際はこの城のどこかにいる魔道士。
双子の兄だと言っていた。
だからヒカルをあのまま山に放置することはないだろう。
きっとヒカルは無事だ。

だが次に会う時、もしかしたらオレたちは敵同士かも知れない――――。


「行こう。王に面会だ」


城に向かって歩き出したヤブの背に、だからあいつって誰！？ といつもの調子で叫ぶユウヤが追いかけた。



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