魔の山２

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翌日。
ヤブとユウヤは突然牢を出され、窓のない囚人移送馬車に乗せられた。

馬車はゴトゴトとどこかへ動き出す。音からすると、もう一頭馬が付いてるようだ。
手錠などはされていないが、剣もない外も見えない状況で油断できない。
父たちの最期が脳裏を過る。
時折休憩を取りながら一昼夜馬車に揺られ、そしてふいに止まった。
外から降りろと声が掛かる。

外に出ると、そこはどこかの森。
朝靄がかかっている。

馬に乗ったひとりの騎士を残し、馬車はふたりを降ろすとどこかへ立ち去ってしまった。
馬に乗った騎士は動かない。
冷ややかな顔をふたりに向けている。


「ここでさくっと殺す気ってか。剣がなくてもたったひとりとは舐められたもんだ」


軽口を叩いても騎士は動かない。
馬車の音が完全に消えると、騎士はおもむろに馬を下りた。
そして脇に携えていた長い包みを開く。
現れたのは見覚えのある２本の剣。


「それ、オレのっ」

「……そうだよ、ふたりの。ちゃんとイノちゃんが隠してたからね」


怜悧な顔に似合わない突然のくだけた口調。
騎士が顔を上げてニコッと笑う。
全然見たことのない顔なのに、見覚えのある笑顔……。


「おまえダイキか？」


牢にいる間、何回も食事を持ってきてくれたダイキ。
すっかり慣れてタメ口にもなっていた。

騎士は――ダイキはうんうんと頷いた。


「大当たりっ！ 釈放決まったけど途中で王の手下がなにすっか分からないからね、オレがイノちゃんの魔法で顔変えてお目付で付いてきたってわけ。ここは国外れ、この道をいったらすぐ隣国だよ、さらにその先はヤブちゃんたちの国」

「オレたちは国外追放ってわけか――王に剣を向けてよくそれで済んだな」



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