[β艮界] 夢見る余白

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　震える指で、青いマークをタップした。すぐにスマホが振動して、ぷるる、と音を立てる。こんな非日常的なことが起こっているのに、それはいつも私が電話をかける時と変わらなくて、ちょっと安心した。
　暫くスマホは振動し続けた。駄目なんだなぁ、と他人事のように思って。諦めきった目で、彼の名前が表示されたスマホを見続ける。

　＿＿と、その時だった。振動が、ぴたりと止まって、がさがさという音質の悪い音が鳴り響く。びっくりしてスマホを落とすと、なになに！？ と彼の声。

　……うそだ、と思って震える手でスマホを拾い上げる。

「……たら、ちゃん？」

「そうだけど……どうしたの、A。俺、今やばいところいるから簡潔にお願い」

　嘘、嘘嘘。何でつながるの。まだ、彼は生きてるの？

　安心と不安を同時に感じて、頬に涙が伝う。たらちゃんはまだ生きていて、多分私と同じく逃げているんだろう。そういうのは、容易に想像できた。正直、逃げる以外に生き延びる方法は、この状態になってからはもうないのだ。
　震える唇で、震える声を発する。

「……ごめん、要件は特にないんだけど」

「えぇ、そうなの？」

「う、うん。ごめんね。自分が安心したいだけでたらちゃんにかけちゃった」

　マジかぁ、と彼の笑う声が聞こえる。電話口からは、恐らく彼の場所からであろうホワイトノイズが鳴っていた。彼の声はいつも通りで、でもちょっとだけ、震えているみたいだった。
　でも、何故か安心できた。彼と最後に話せたことが、嬉しかったのかもしれないし、彼の声を聞くとで安心することが出来たのかもしれないけれど。

　ホワイトノイズが、強まっていく。気が付いたら私の場所も、相当大変な場所になって来たらしい。近くまで、ホログラムが近づいてきている。

「……俺、そろそろヤバそうだから切っていい？」

「私もやばそうなんだよねぇ、もう30秒とかしたら私しにそう」

　笑いを含むような声でわざと言ってみると、笑いどころじゃないじゃん、と彼も言い返してくる。しぬのも消えるのも怖かったけど、逃げる気はなかった。
　ふぅ、と息を吐いてホログラムを見つめる。本当に、ホログラムは私のすぐ近くまで迫ってきた。下唇を噛みながら見上げると、不安感も高まる。

「たらちゃん、じゃあ私切るね」

「おっけ〜、それじゃ、またね」

　またね、と言って、電話を切る。


　＿＿また、があることを願って。


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