【文スト】沈黙は咆哮を抱いた。

第肆拾壱話、業火 ページ42

敦が消えるまで、北原はその背中を見続けた。
門の外に出た頃には太宰と国木田も到着するだろう。


執務机に腰掛け、深く息を吐く。
全身が痺れ、鉄で頭を殴られているような頭痛と胃から吐き気が催したが、もう慣れた。異能こそ強いが、その反動は必ず訪れ、こうして身体を蝕む。

だが、あの日味わった“痛み”より、全然マシだ。


敦にかけた異能を解き、立ち上がる。

部屋を出て、リビングルームへと移動した。長い長いテーブルの中央には、古い蝋燭立てがあり、五本の蝋燭が未使用のまま置かれている。

ポケットからライターを取り出し、火をつけた。
ゆらゆらと揺れる五つの火が深紫色の瞳に映る。北原はそれをジッと見つめながら、その火に触れた。


肉が焼けそうになるのはほんの一瞬。触れてしまえば、後は思いのまま。


五つの火は合わさり、炎となった。その炎は意思を持ったかのように、龍の如く畝りながら家の中を駆け巡った。


“業火の炎”とはまさにこのことだろう。


「ふ…ふははっ…」


北原は嗤った。


嗤いながらリビングルームを出た。玄関の中央に行けば、そこら中で火が家の中を燃やす様を見渡す事ができる。
燃やされた天井が崩れ落ちて来たってどうでもよかった。凄まじい速さで温度が上昇し、耐久性のない窓ガラスは次々と破壊された。


両手を広げ、闊歩する。


炎は北原の意思によって動くので、自身が燃やされることはない。この炎は、この家を＿北原邸を燃やすためだけに動いている。



「あはっあはははっ…


アッハハハハッハハハハハッハハハハ！！！！」


燃えろ。

もっと燃えろ。


ぜんぶ、ぜんぶぜんぶ、燃えてしまえ。


赤い涙を流しながら、北原は炎の中で嗤い続けた。

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