【鬼滅の刃】鬼狩りの演者。第弐部

陸拾弐幕 ページ17

凄まじい断末魔が耳を貫く。首を斬られた厭夢はのた打ち回り、痛みのあまりに叫び、汽車全体が大地震のように激しく揺れる。

Aは咄嗟に近くの座席の背を掴み、なんとか耐えようとする。


だが、


「ひっ、あ…ッ」


目の前で扉が揺れの衝撃で開け閉めが繰り返される。その奥に、必死に座席の取っ手にしがみつく男の子がいた。

歳はA達とあまり変わらない。

恐らく、厭夢に幸せな夢(・・・・)を見せてもらおうとしていた子どもだろう。炭治郎の手刀で気絶したが、この状況で目を覚ましたようだ。


目が合った。

その男の子はAを見て顔を強張らせる。
何故なら、彼が入った夢の主はAだったからだ。


もちろん、Aはそれを知らない。

両足に力を込める。
手を離すと同時に、床を蹴って一気に男の子の元へ行く。


「なッ、なんで」


言葉の続きを言う事は出来なかった。


強く抱きしめられる。
直後、景色は回転し、汽車は轟くほどの激しい音を立てながら横転した。





炭治郎が目を覚ますと、そこは外だった。

どうやら汽車の外に放り出されたらしい。ホッとするも束の間、伊之助が「大丈夫か！？」と駆け寄ってきて体を揺さぶられた。


横転した衝撃と腹の痛みで体が鉛のように重く、怠い。


近くにいた運転手の安否を聞けば、足が汽車に挟まって動けなくなっていた。炭治郎の腹を刺した運転手に、伊之助は「死んでいいと思う！！」と怒りを露わにしていたが、なんとか宥めて助けに行かせた。


＿呼吸を整えないと…


大きく息を吸い、酸素を送る。
息が苦しい中でも焦らないよう集中していると、影が下りた。


煉獄だ。
倒れている炭治郎の様子を診に来たのだ。


「腹部から出血している。もっと集中して呼吸の精度を上げるんだ。体の隅々まで神経を行き渡らせろ。血管がある、敗れた血管だ」


言われるがまま、さらに集中する。
すると、見えるわけでもないのに敗れた血管の場所が頭に浮かんだ。

止血しようと意識を高める。

ギリギリ、と歯を食いしばる。


トン、と額に指が置かれた。


「集中！」


直後、血管が凝縮したような感覚がした。
水面から顔を出した時のように、息を吐き出す。止血が上手くいったようだ。


煉獄は笑みを浮かべ、「みんな無事だ！」と明るい声で言う。


「怪我人は大勢だが、命に別状はない。君はもう無理せず＿」


瞬間、空から何かが降ってきた。

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