【文スト】闇の支配人とは。6

不思議な男と影とは。 ページ6

No side


丸い帽子を被った男は、Aと目が合うと「すまんな」と謝った。

相席のことだろう。
Aは頷き、再び紅茶を飲んだ。


二人の間に会話は無く、沈黙だけがそこにあった。


暫くすると、頭上から「お待たせしました」と聞こえた。

顔を上げれば、Aが注文したパンケーキを持った店員がいた。


店員はパンケーキを置いて去ってく。

それをなんとなく見送った。


フォークとナイフを取り、パンケーキを切る。

一口サイズにし、それを口に運んだ。


キャラメルソースとパンケーキの相性は抜群だ。
文句無しである。


Aはもぐもぐとゆっくり味わう。

再びパンケーキを食べようとした時だ。


前から視線を感じた。
目を向ければ、男が面白いものを見るような目でAを見ていた。


「美味しそうに食べるのう。好物か？」


その言葉に頷く。


男は珈琲を一口飲むと、再び口を開いた。


「昔、お前と似た目をした小僧に会った。其奴にある質問をしたのだが...お前にも聞いてみよう」


そう言って悪戯っ子のような笑みを浮かべた。


Aは自然とフォークとナイフを置いていた。

心臓の鼓動が、何時もより大きく聞こえてくる気がした。





「"生きる"が何か、判るか？」





足音、話す声、食器の音＿＿凡ての音が消えた。

まるで、突然壁が出てきて遮断されたようだ。


やがてその壁は消え、徐々に音が聞こえてきた。

数時間かかったような錯覚に陥った。


『...わからない』


絞り出したその言葉は、どこかぼやっとしていた。


Aは男に目を向ける。

目を丸くし、首を傾げていた。


「儂が思うに、お前はもう判っている筈だぞ？」


ドンッと鈍器に殴られたような衝撃がAを襲う。


中也の部下になった日から、ずっと探し続けてきた。
けれど、判らないまま時が過ぎていった。

その筈が、この男は"もう判っている"と言った。


Aは初めて混乱していた。


「気づいていないだけ、か......まぁ、気づくのはそう遠くないだろう」


男はそう言って立ち上がった。


去ろうとするその背中に「あの」と声をかけた。

殆ど無意識だった。


「なんだ？」

『貴方、何者？』

「...儂の名は、夏目漱石だ」


男＿＿夏目漱石は薄く微笑んだ。








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ということで、夏目先生でした！

皆さん驚きましたでしょうか？
驚いてくれたら嬉しいです(そしたら大成功)


PS.
夏目先生口調難しい...

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