【孤爪研磨】恐い怖い症。

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次は二年生だ。

さっきの三年生で恐怖という感情は払拭された。

だから大丈夫なはずだ。

同い年だし。

しかも、良く見たら二年生と一年生は一緒にいるようだ。

これは一度にまとめて渡せる。


タオルとドリンクを持ち、二年生と一年生の元へ向かう。


正直、二年生の山本くんが怖い。

福永くんはあまり喋らないし。

でも一年生はすごく人当たりの良さそうな子たちだった。



ダメだ。

怖くても、喋らなくても、色んな人と友達になりたい。

よし、頑張ろう。


今日、何度目かの気合いを入れ、口を開いた。


「た、タオルとドリンクですっ、どうぞ!」


頑張ったぞ、私。


自画自賛し、相手の出方を伺う。


「ありがとうございます!!」

「あ、ああありがとう、ご、ございます」


一年生の三人は声を揃え、山本くんはキョドり、福永くんは無言で受け取った。


よかった。

悪印象は与えていないようだ。


三年生のときも、良い印象をもってもらえるように心掛けた。

次渡すときは笑顔もできるようにしておこう。


後ろを向くと、ぬっと手が伸びてきて頭を撫でられた。おそらく研磨だろう。

研磨は微笑みながら、無言で頭を撫でている。

次は黒尾先輩が私の頭に手を置いた。


「がんばったな」


「...はい!」


すごく嬉しかった。

支えてくれる人がいることが、こんなにも幸せなことなのだと、今日初めて知った。


初めての感覚だったから、少し恥ずかしくもあった。


「そ、そういえば、休憩って何分あるんですか」


その恥ずかしさから逃げるように、話題を変える。


「まあ、基本的には15分くらいだな」


「あんなに激しい練習なのに、大変ですね」


「好きだからな、バレー」


黒尾先輩は嬉しそうに答える。


何かに熱中したこともなければ、一生懸命になったこともない私には、とても羨ましかった。

それも、すべて対人恐怖症のせいだ。


二人に気付かれないように、小さくため息を吐いた。




休憩はほとんど雑談で終わってしまった。



その日は初めてのことがたくさんあって、心踊ってばかりだったが、今までの自分に対する劣等感でため息の多い1日だった。

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