5＋1 その3

樹の恋 ページ12

【jr side】

｢なぁ、まーふーさんよぉ。こーちとジェシーって、ホントに付き合ってんのかなぁ｣

｢なぁ〜んだお前。散々俺にアイツらの話して来るくせに。………………未だに、認めたくないのね｣



今日は懐かしいメンバーで酒を飲んでいる。風磨、きょも、北斗、慎太郎。まぁ、この中に昔はジェシーもいたけれど、最近はこーちにべったりなので付き合いが悪い。


………その、ジェシーとこーち。その片割れのこーちは、俺の本命。


失恋した北斗を慰めるフリをして、こーちの背中を押すフリをして、ジェシーとこーちの仲をからかったりして。



1番未練がましいのは俺だ。



アイツに初めて会った時から、纏う空気感がすごく気に入っていた。居心地が良くて、甘えたくなる感じ。そんな彼の沼にずぶずぶにハマって、ポーカーフェイスはしているけれど、俺は誰よりも深い沼の中にいる。


彼は優しいだけじゃないんだ。儚さがあって、強さがあって、そして弱い。



それを感じたのは、2人で高架下のラーメンを食べに行った時だった。

俺だけに話してくれた、彼の過去の話。





彼は学生時代、親友だったプロ注目のサッカー部員が怪我をしていることにいち早く気づいて。
すぐさま監督に伝えたところ、その親友は次の試合にかけていた、と激怒して彼は突き放されてしまったのだという。
その後部員との関係も上手くいかなくなって、意地で続けていたサッカー部を辞めてしまったらしい。



『俺はそんなんだから、チームプレイとかきっと向いてないんだよ。それ以来、友達を作ることが少し怖い。』



そう苦笑して話したこーちを、俺は抱きしめたくなった。

俺が、ずっとそばに居る友達で居てやるから。……なんなら、それ以上の関係で。



言葉にできなかったそんな想いは儚く散った。

アイツには、俺よりも、北斗よりも、でけぇ心と図体で明るみに引っ張りあげていく存在がいる。


女の扱いにはそこそこ慣れている気でいた。自分の好きになった相手には上手く立ち回って、巧妙に堕とせる自負があった。




……………でも俺は、きっと本気で恋をしたことがなかったのだと気づいた。彼が人のものになってしまうと分かっていて、何も行動を起こせなかったから。

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