テニスのお姫様

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「 カルピ ー ン 」





家から出てすぐ 、そう声をかけると


にゃら ー と 聞き慣れた鳴き声がして 。





明らかに 隣の家からする ソレ 。













「 どうすっかな … 」













インターホンを鳴らすのも面倒くさくて 、


俺はそのまま 隣の家の庭に 入り込んだ 。
















「 カルピン ？ 」


「 にゃらあ 」














その声 が 大きくなったと 思えば 、



隣の家 の 縁側 に 丸まっている カルピン 。










… いた 。













そして 、カルピン を 包み込むように


体を 縮こませて 寝ている 女の子がいた 。













「 … なついてる 、」












気持ちよさそうに 熟睡 する


彼女 に 擦寄る カルピン に 少し驚いて 、


俺は 縁側へと 近づいた 。















「 カルピン おいで 」


「 にゃら ー ！ 」












すばしっこく 、飛び上がって


いつものように 俺の胸元 に飛び込んできた カルピン 。















『 ん …… 』








やべ 、



それに 気づいた こいつ が


目を覚まして 寝ぼけ眼で こちらを見た 。















『 ん 、その仔 …… キミ の 猫だったの ？ 』


「 ああ 。」


『 そっか 、よかった 。』














飼い主 いたんだね 、


そう ふんわり と 笑う 姿 に なんだか 面食らってしまう 。










… つか 勝手に 人ん家 入ってんのに


そこは スルー なの … ？





…… 変な人 。














「 じゃ 、どうも 」


『 またね ! … えと 越前くん 』


「 名前 、」


『 んふふ お隣さんでしょ ？

猫ちゃん も ばいばい 』


「 にゃらあ 」

















そう言って また 柔らかく 笑う


この人 に 俺の 心は 少しだけ むず痒く なった気がした 。











やっぱり 、変な人 。

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