終わった恋の始め方(赤)

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教室に戻るとクラスは今日も楽しそうな声で溢れていた。

椅子に座って次の授業の準備。



「あ、綾瀬さんおかえりー。お疲れ、」



重岡と楽しそうに喋っていた神山くんが私に気づいて視線をこっちに向けた。

重岡は私に背を向けたままこっちを向いてこない。

心臓がぐっと押しつぶされてる感じがして苦しかった。

こんなんで凹んじゃだめだって思えば思うほど苦しくなっていく。



「花壇の掃除って大変そう。」

「ううん、平気だったよ。」

「今の季節はまだいいけど夏とかきつそうやんか。」

「確かに。夏は嫌かも。」

「今はまだあったかいで済むもんね、夏はあったかいじゃ済まへんもん。」



へへって小さな口から覗く白い歯。

神山くんのあったかい笑顔と、振り向く気配のない重岡の背中。

こんなに近くにいるのに、なんだかすごく遠いところにいるみたい。

こんな他愛もない会話を、重岡とも出来るようになりたいのに。



「夏に外で作業するのは勇気が必要やんな。」



一歩、前に出る勇気。

私に圧倒的に足りないそれは、

たかが一歩のようで、されど一歩。

これだけで私の世界は大きく変わるのに、これだけができない。


重岡は今、何を考えているんだろう。

私のこと、もう嫌いかな。

やだな、こんなこと考えたって答えなんて出ないのに。

同じようなことを考えては凹んで落ち込んでの繰り返し。

このループから抜け出したいのに、気持ちだけが空回り。

私、少しも成長できてない。

成長、できない。



『授業を始めます、席に座ってください。』

「じゃあしげ、後で購買な。」

「ん、」



神山くんが自分の席に戻っていく。

私も自分の席に座った。

窓から強い風が吹いた。

私は風の音を感じながらゆっくりと目を閉じた。

髪が靡く。

ページがめくれる音がした。



『stand up！』



目を開くと世界は少し眩しく見えた。

重岡は、その目で、何を見ているんだろう。

その目に、少しでも私が映ればいいのに、なんて。

考えるだけで恥ずかしくて、でも考えずにはいられない。


重岡までの距離は、あと何センチ？









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