【文スト】不登校女子、トリップしちゃいました

🫧　虎の正体 ページ12

茶屋を出て、太宰さんはぶらぶらしてから目的の場所に向かっ


そこは倉庫だった、すっかり日が暮れて夜になってしまってるので少し怖い

敦「……本当にここに現れるんですか？」

私もそれ思った

太宰「本当だよ」

『どこからその自信が……？』

いいな、私はそんな自信持てない。

そして少し心配だ

「心配いらない。虎が現れても私の敵じゃないよ。こう見えても『武装探偵社』の一隅だ」

敦「はは、凄いですね、自信のある人は。僕なんか孤児院でもずっと「駄目な奴」って言われてて……そのうえ、今日の寝床も明日の食い扶持も知れない身で」

敦「こんな奴がどこかで野垂れ死んだって…いや、いっそ喰われて死んだ方が……」

『そんなことない！』

敦「！」

『それを云うなら私だって「駄目な奴」だよ！ずっと学校に行かず、自室に籠って外に出ようとしない臆病者だよ。それでも私は生きている！だからさ、敦君もそんなに思い詰めないでね？』

敦「……ありがとう、Aちゃん。少し元気出た」

『それは良かった！』

少しでも敦君を元気づけられたみたいでよかった……

太宰「却説(さて)、そろそろかな」

太宰さんがそう云った後にｶﾞﾀﾝという何かが落ちる物音が聞こえた

『「！！」』

敦「今……そこで物音が！」

太宰「そうだね」

敦「きっと奴ですよ、太宰さん！」

太宰「風で何か落ちたんだろう」

敦「ひ、人食い虎だ。僕を喰いに来たんだ」

『取り敢えず、敦君。一旦落ち着こう？』

太宰「虎はあんな処からは来ない」

敦「ど、どうして判るんです！」

太宰「そもそも変なんだよ、敦君」

「経営が傾いたからって養護施設が児童を追放するかい？大昔の農村じゃないんだ。いや、そもそも経営が傾いたんなら1人2人追放したところでどうにもならない。半分くらい減らして他所(よそ)の施設に移すのが筋だ」

敦「太宰さん、何を 云って……」

そういうことか……

『敦君がこの街に来たのが2週間前、そして街に虎が現れたのも2週間前』

太宰「そう、君が鶴見川べりにいたのが4日前。同じ場所で虎が目撃されたのも4日前。国木田君が云っていただろう。『武装探偵社』は異能の力を持つ輩の寄り合いだと。巷間では知られていないがこの世には異能の者が少なからずいる。その力で成功する者もいれば……」

『敦君……？』

太宰「力を制御できず、身を滅ぼす者もいる」

その瞬間、敦君は虎になった(・・・)


想像はしていたけれど少し怖かった

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