死の果実を持つ少女 (ページ16)

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story15 ページ16

これ……罠なのでは？

こんなの偶然にしても出来すぎている

それに偶然と云うものは、中々無いものであるため、私はあまり信じていない。世の中は必然で溢れているのだ

「佐々木さん、最後に犯人を見たのは何時？」

「申し訳ありません、姿をきちんと見た事は一度も……ですが、私が気付いた時には水槽の蛇口が捻られ、水が顔近くまで貯まっていました。恐らくわたしが目を覚ます五分程前に、犯人自らが蛇口を開いたのだと思います」

思った以上にすれすれだったらしい

その機で目を覚ました彼女は幸運だ

……いや、誘拐された時点で不幸か

「なら犯人はつい先刻まで居た訳だね。我々が近くを歩いて居る事を犯人が気付かなかったとは思えない。では犯人は何故こんなことを？」

「俺たちの存在を知って慌てたか、或いは──」

「──周到な罠か」

国木田の言葉をAが引き継ぐ

どうする？このまま退くか？

「最初の被害者は失踪から既に三十五日経つ」

……今、退去して後日出直す道は消えた

失踪者が三十五日間飲まず食わずの状態なら……

生死に大きく関わる

「太宰、A、彼女を警護し乍ら随いて来い」

国木田は拳銃を構えながら廊下を進む

矢張り、退去はしないらしい

……まあ、始めから国木田さんならそういう行動をとるだろうとは思っていたが