鬼灯の冷徹 小話集☆その参

続き ページ16

私は大王に頼み、Aさんを第二補佐官にしました


ある日、私はAさんをある場所に連れていく

それは、かのイザナミさんの宮殿


その柱に、村人たちは縛られていた


足元には炎


生贄にされた恨みでこうして干しているのです


その中に、Aさんを縛り首にした村人も

彼女を泥棒扱いした人もいた


ゴス、と金棒を押しつけ、グリグリする


鬼灯「貴方たち、Aさんを苦しめましたね」

村人1「だ…だって、あんなうまそうな野菜…」

村人2「俺たちに、くれなかったんだし…」

鬼灯「貴方たちにやる野菜などなかったのですよ」


グリグリ


村人1「うぅ、だってこいつ、一人占めを…」

鬼灯「Aさん、話してもいいですか?」


コクリ、とAは頷いた


鬼灯「一人占めではなく、私と分けていたのですよ」

村人2「な、何だって…!」

鬼灯「おいしかったですよ、Aさんの愛情の味がして」

貴女「(えっ…///)」

村人1「じゃあ、あん時ツヤツヤだったのは…」

鬼灯「彼女の野菜のおかげです、Aさんは湧き水で育てた野菜を、私だけに分けてくれたのです」

村人1「わ、湧き水あったのかぁ…」

村人2「なんで教えてくれなかったんだぁ…」

貴女「あなたたちがもっと優しかったら!…教えたよ」



この人たちが、もっと優しかったなら…

孤児にも優しかったなら…

彼女はその知恵を、惜しまなかったでしょう


その優しさがなかったから、教えなかった

ひとしきり呵責したのち、閻魔殿に帰る私たち


鬼灯「Aさん、また野菜育ててみませんか?」

貴女「え?」

鬼灯「また貴女の野菜が食べたいです」


バリエーションも増えましたよ、と私は言う


貴女「…!丁くん…いや、鬼灯さんがそう言うなら!」


Aさんはまた野菜を育て始めた


ニンジン、キュウリ、今やトマトに大根、ジャガイモ…

鬼灯はそれをピクルスにしたりして味わう


地獄にウサギの獄卒がいると知ると、

その野菜を持っていったりした


野菜は大好評


鬼灯「貴女の野菜なら、バーニャカウダも悪くないです」

貴女「ふふっ」


村にいた頃よりずっと幸せだ


だってそばには貴女がいるから


その後、私たちは恋仲になった


ちなみに鬼灯さん髪切った後です

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