想 5

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「お前は、本当に気持ちの優しい子だよ。自慢の息子だ。」

「優しくなんか…」

「お前がしてきた苦労を考えると、こんな風に成長してくれたのは奇跡としか言いようがないよ。…紗也のおかげだな。」

「え？」

「紗也は…本当に私のこともお前のことも愛してくれていた。お前の中に紗也がいるのは間違いないよ。」

思わず胸に手を当てる。

「紗也は本当にお前を可愛がってね。毎日毎日、お前がどうしたこうしたと話していたよ。」

「父さん…」

「はぁ…すまないな。お前には唯一の母親なのに、私の我が儘であまり話をしてやれなかった。」

「…これから、また聞かせてください。」

「ああ。そうするよ。」

僕のことを愛してくれていた母さんのこと。じんわりと胸が熱くなる。そっと背中にふれる忠義の手。…幸せやねんな、僕。

「しかし…どうしたものか。まず２人には今のあいつのことを聞いてもらうのが先だと思っているが…。」

「なにかあるんですか？」

「いや…酷い状態でね…」

「酷い？」

「ん…」

「父さん？」

「そうだな…話しておかないと…いきなり面会するなんて恐ろしい…」

「お父さん…」

「忠義くん、きみにも辛い話だよ。」

「…はい。」

「犯人は捕まって以来、ずっと夢と現実の間を行ったり来たりしてる。取り調べをしていても心ここにあらず。うわ言でずっと隆平の名前を呟いているらしい。」

「…」

「もう半年くらいその状態だ。刑務所に入ってから、お前の名前を大声で叫んだり、お前と背丈の似てるやつを抱きしめたり…」

「なにそれ…」

気持ち悪いわ…。ほんまに気持ち悪い。隣の忠義は手をきつく握って歯を食い縛ってる。

「忠義…」

手をそっと重ねると少し力が緩んだ。

「続けて大丈夫か？」

「うん。」

「個室に移されたんだが…そうなるとお前のこと想いながら暇があったら自分を慰めて、あまりにもそれが酷いから隔離と監視。精神科にもかけて対応してるけど、何も変わらないらしい。」

「…」

「お前への想いが振り切れてしまったんだ。紗也ではなくお前の名前。捜査がなかなか進んでいないのはそのせいだよ。」

「そう…。父さんも…こんな話させてごめんな…僕…ｳｯ…ごめ…」

「隆平？お父さんっ！トイレどこですかっ！」

「こっちだ！」

「隆平、立てるか？」

気持ち悪い…あかん…気持ち悪い！忠義に支えられてトイレについたら便器を抱え込む。

「ごめん…こんな…汚い…」

「大丈夫。口濯ごう。おいで。」

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