魘夢様に堕ちる 弐

第60話　香り袋 ページ13

「……香り袋ですか？」

今まで町で見た事はあるけど、買った事はない。初めて手にする香り袋が魘夢様から頂いた物と思うと嬉しくて、思わず鼻を近づけ香りを嗅ぐ。

ん？ この匂いは……。

「そうだよ。まあ、入ってるのは俺の歯だけどね。ちなみに紐の部分は髪の毛」

「……は、歯？！ え、歯って歯ですか？ それに髪の毛……」

にこ、と笑いながらいつものとんでもない発言をする魘夢様。毎回毎回、もう何を言われても驚くまいと思っていても、彼は想定外の事をする。

いつもだったらそれもまた楽しいのだけど、今回は少し違う。

「どうしてそんな事を……」

私の視線を受けきょとんとした後、魘夢様は当たり前の事を教えるような表情で私を見下ろした。

「底辺の鬼が寄ってきても、これを見せれば向こうから逃げて行くよ。お守り代わりだね」

魘夢様は十二鬼月の1人。つまり、鬼の中ではかなりお強い方。だから、大抵の鬼はこの香り袋から香る匂いを恐れるという事、かな？

仰る意味は理解できるのだけど……。

「……あの、でも魘夢様。これを作ったせいでお口の中を怪我してしまったのでは？ あーん、してください」

歯を自分自身で抜くなんて、想像を絶する恐怖と痛みを思い浮かべ、目に涙が浮かぶ。食べられる予定の人が何言ってるんだと言われたら、返す言葉がないけれど。

「ふふ、大丈夫だよ、ほら」

軽く口を開けられたので、中を覗いてみる。確かに彼の言う通り、どの歯も欠けていないし血も出ていないどころか、むしろ健康そのものだ。

歯の状態を確認し、頷く私を見て魘夢様がお口を閉じる。その口元には再び笑顔が浮かんでいた。

「心配してくれたの？ 鬼は怪我なんてすぐ治るのに」

確かに鬼は怪我をしたり、疲労してもその瞬間から回復する事は前から聞いていた。愚かだね、と言いたげに笑っている魘夢様だけど私はとても笑えない。

「だって……、治ったって痛い事には変わりないじゃないですか……。なんでそこまで……」

なんで、その答えは私わかるような、わからないような。ある答えを期待してしまう自分がいる。

「うん、Aが他の鬼に食べられたら嫌だからね」

当たり前のようににっこりと仰る魘夢様。きっと、彼が仰っているのは、自分の物が誰かに勝手に取られたら嫌だとか、そういう意味。

それでも、嬉しい事には変わりなかった。

「……そうですか。ありがとうございます」

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