【沖田 総悟】噂の夜兎クノイチは女の子とラブりたい

団子より花 ページ18

「そうだね！…そうしたいけど…」

俯いて寂しそうな顔をするAに神楽が理由を尋ねる。

「私万事屋には今日までしか居られないんだ。最初から3日って約束だったし」

神楽には困った笑顔で「仕方ないよねー」と言うAが酷く寂しい気持ちを背負っているように見えた。

「また次の仕事探さないとなー……、神楽ちゃん？」

Aの左腕を掴んで真っ直ぐな眼差しで見つめる神楽。

「嫌アル。もっと一緒に居たいアル」

でも、と口にしかけたところで神楽とAに肩を組む銀時。

「銀さんも一緒に居たいなー、みたいな」

「え、でも、」

Aの言葉を遮って新八が声をかける。

「給料もろくにでないけどAさんが良いのなら居て欲しいです」

「ありがとう、みんな」そう言ったAの声はすこし震えていたが嬉しそうであった。
ふと銀時が右を向く。見据える先には沖田がいた。Aの肩を抱き寄せて悪い笑顔を浮かべた。


わいわいガヤガヤと騒がしい花見会場。みんな酒が入って陽気な雰囲気だった。
神楽はあんなに飯を食べたのに、持参した酢昆布や駄菓子を食べていた。
キャラメルを1粒貰ったAは、神楽と駄菓子のパッケージに付いている迷路を彷徨い今しがたゴールにたどり着いた所だった。

「なァAさん、アンタもどうです？」

紙コップに注がれた酒を差し出す沖田にAは呆れた顔をする。

「ちょっと沖田くん、君お酒飲んじゃうのー？ダメでしょー。あと私お酒って苦いから飲めないの」

「ごめんね」とAが言う中、ごくごくと自分のコップを空にした沖田。すぐに新しい酒の缶を開けるとそのコップに注いで差し出した。

「これなら甘いですぜ」

「えー、ほんと？」

Aは疑いながら渋々口にする。するとしゅわしゅわ弾ける炭酸のなかで甘い果実の香りが溢れた。

「ん！ぶどう味だ！おいしー！」

「だろィ？」

にこりと沖田が浮かべる大人しい笑顔にAも嬉しくなって微笑み返した。
すぐに美味しいと言う言葉に反応した神楽がAの肩を揺する。

「それ旨いアルか！私も飲みたいアル」

「えー…ちょっとだけだよ？」

Aがコップを差し出そうとすると沖田が缶を差し出す。

「ここに沢山あらァ」

缶を受け取って一口飲み込んだ神楽は顔を顰める。

「う、苦いアル…」

「神楽ちゃんはもうちょっとしてからだね」

2人の会話を聞きながら沖田はAからカップを受け取り、1口分残った甘い酒を飲み干して日本酒を注いだ。

花より神楽ちゃん→←花見って木の下で酒飲んで騒いでることを言う

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