エレジーは嫌い【短編集】

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『そうやって、自分のこと安売りしない方がいいですよ』
「ふふ、そうだよね」
『いやほんとに』
「…まぁ、わかんないけど。とにかく今日だけは、くるまの好きなようにしてくれていいよ。お客様感謝デーみたいな感じで？」

ベッドに腰かけているAさんが大きく両手を広げた。

『そんなこと言ったら、』
「いいよ、今までのお礼。」

“今までの”

終わりを感じさせるその言葉に、胸が痛い。

薄暗闇の向こうでAさんが微笑む。
その笑顔に救われた夜が、何度もあった。


『…じゃあ、“直樹”って、呼んでください』


今までに見たどの瞬間よりも、Aさんの表情があまりにもやさしかった。


「…直樹、」


その声を聞いたとき突然何かが弾けた気がして、気づいたらAさんに深い口づけを落としていた。
強いアルコールの香りに包まれながら、Aさんを抱きしめる。

『どこにもいかないでください』

「今日はもう、どこにもいかないよ」
『うん、いかないでください』

自分が何をしたいのか、どうなりたいのか、何もわからなかった。
ただ、そこにいるAさんを強く抱きしめて、絶対に離さないと思った。

『Aさん、』
「うん」
『俺、Aさん以上の人には、もう一生出会えないです』
「出会えるよ」
『俺のことなんにも知らないくせに』

もうAさんと元の関係に戻ることはできないという事実に、なぜか少し安心する。

これ以上好きになってしまうことが、他の何より怖かった。

激しく雨が窓を叩きつける音。


もう一度、唇を重ねた。


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キスと、抱擁だけだった。

ただ強く抱きしめて私を離そうとしなかった。
決して身体を求めることはなく、それに一番愛情を感じて苦しかった。
とても、私のことを大切に思ってくれていた。

「あー、もう朝になっちゃいましたね」
『ねぇ、朝の情報番組見ようよ』
「ジャンルで言う人はじめてなんだけど。チャンネルまで指定してくださいよ」
『チャンネルは何でもいいけど』
「…うっわ、ちょっと待って」
『え、なに？』
「Aさん、めちゃくちゃ顔むくんでる」
『マジか、嫌いになった？』
「大好き」
『嘘つけ』
「これがほんとなんだよなぁ」


「俺、Aさん以上の人には、もう出会えないと思う」


私だって、こんなに愛されること、もう二度とないかもしれない。

そうわかっているのに。


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