エレジーは嫌い【短編集】

チョコレートコスモス / K.Takahira ページ44

Kuruma side.

·


本当に、この人はいつになったら学習するんだろう。

騒がしい居酒屋、机の上にたくさん並んでいたお皿はもうほとんど片づけられて、Aさんは思いっきり寝てしまっていた。
頻繁に飲みに誘ってくれて、それはありがたいんだけど、毎回こうだとさすがに呆れる。

3杯目のビールで潰れて突っ伏しているAさんを見る。いつも同じ。いつも3杯目。ここまで正確なことある？と、逆に思ったりする。
Aさんはいつも無駄に元気で、自分の限界を知らずに3杯目まで勢いよく飲み干す。そして、少ししてから酔いが回ってきて、睡魔に襲われて、沈む。いつもそう。いつもそういう流れ。

どうしたもんかなぁ、と思いながら、俺もAさんと同じ3杯目のビールを飲み干す。無防備に向けられたつむじをぼうっと眺めて、Aさーん、と声をかけてみたりする。もちろん、深い深いところにいるAさんに届くわけがない。それもいつものこと。


『…あ、すみません。お会計で』


今日もまた、酔い潰れた先輩のために後輩の俺がお金を出す。
別に、お金を出すことを不満に思っているわけではない。むしろ、意外と律儀なAさんの方から“ごめん！お金返す！”って連絡してきてくれるのを密かに楽しみにしていたりする。

ただ俺は、不用心すぎるAさんに腹を立てているだけ。

ねぇ、Aさん。Aさんって他の人と飲むときもこんななの？俺以外にもこうなの？


『Aさん、帰りますよ』


一応、声をかけてみる。


「……かえりたく、ないなぁ」

『え？』


すっかり寝てしまっていると思ってた。いつもは何も返ってこないのに。


『帰りたくないんですか？』
「…うん、かえりたくない」

呂律の回っていない声で、小さくそう言った。

それは、いつも元気なAさんが、俺にはじめて見せた弱みだった。


ずっと、ずっとずっとずっと。

俺には勇気がないから。
酔い潰れたAさんの介抱係を忠実に務めてきた。
Aさんの家の前までタクシーで送って、寝ぼけているAさんを部屋に押し込んで、おやすみなさい、とドアを閉める。

ずっと、ずっとそうしてきた。


机に突っ伏しているAさんをじっと見る。

今日は。


今日くらいは、帰りたくないなら、帰らなきゃいいよ。


これが決して褒められた行動でないことはわかっているけれど。

もう、頭の中には1つしか残されていなかった。


·

・→←・

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す