エレジーは嫌い【短編集】

きみは籠のなか / K.Takahira * ページ16

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思ってたより遅くなっちゃったなあ。
こんなはずじゃなかったのに、と後悔しながら、早歩きで自宅を目指す。

日付けが変わるまでにはたぶん帰れるよ、と言ったけれど、もう日をまたいで数分が過ぎてしまっている。あとどれくらいで着くかな。10分ぐらい？いつもこうやって頑張って歩いて帰ってるんだから、今日くらいはタクシーに乗ればよかったかもしれない。
ひとりならこんなに急ぐこともなく自分の勝手にできるのに、ふたりだとこういう時にややこしい。
じゃあ起きて待っとこー、と嬉しそうに言った今朝のそいつの顔が罪悪感と一緒に浮かびあがってきて、自然と歩みが速くなる。



ゆっくり玄関のドアを開けると、リビングから光が差してきた。
もしかしたらもう寝ているかもしれないし。できるだけ足音を殺して静かにリビングまで進むと、直樹くんはテレビをつけたまま、ソファーの上で足を投げ出して横になり寝てしまっていた。

ずっと私の帰りを待っていてくれたんだろうなあ、と思うと申し訳なくて、せめてもの罪滅ぼしをするためにベッドから掛け布団を運ぶ。


『ごめんね』


これは返事のない自己満足。
直樹くんの寝顔を眺めながらそっと布団をかけてあげる。



『ん！？』


一瞬、何が起こったのかわからなかった。

寝ていると思っていた直樹くんは私の手を強く引っ張り、気づいたときには唇が塞がれてしまっていた。そのまま不行儀に舌が入り込んできて、ほんとうにこの人は何を考えているかわからないな、と思う。そういう掴みどころがない雰囲気に惹かれてしまったのも事実だけれど。


「遅かったね」
『ごめんなさい』
「何してたの」
『思ってたより飲み会が長引いちゃって』
「それ、途中で抜けらんないわけ？」
『結構偉い人もいたから…ごめんね』
「俺、ずっと待ってたよ、ここで」


眉尻をすこし下げて、悲しそうな顔をする。
手首はしっかりと掴んだままで、しっかりと力強かった。


「心配してたんだからね」
『うん、ごめん』
「わかってないでしょ、俺がどんだけ心配してたか」
『…ごめん』
「もうだめ、許せない」
『え？』
「俺ばっかり好きみたいじゃん、なんか」
『そんなことないよ』


私だって、直樹くんがいない夜は寂しいし、不安になる。
ひとりでの生活もだいぶ長くやってきたつもりだったけれど、直樹くんと過ごすようになってからめっきり耐性がなくなってしまった。
直樹くんのせいで、私はすっかり弱くなった。


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