あした世界が終わるなら

また ページ29

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外に出ると、柔らかな風が吹いてきた。


『今日は本当にありがとうございました、ご飯代も払っていただいて…』

川「こっちこそありがとう。服、気に入ったわ」

『よかったです』


川「家、難波やっけ？」

『はい、そうです』

川「じゃあ送るわ」

『いえそんな、一人で帰りますよ』

川「夜に女の子を一人で帰らすなんてできひんよ」

『…じゃあ、お願いします』

川「うん」


俺も、難波のホテルに泊まるから。


私が気を遣わないように、川西さんは優しくそう言った。


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川「もうこんな時間か、遅くまでごめんな」


なんば駅で電車を降り、ここで大丈夫です、と言ったけれど、家まで送ると言って聞かなかった。


『いえいえ、めっちゃ楽しかったです』

川「俺も、楽しかったよ」


川西さんの腕時計の針は、午後十時を通り過ぎたらしい。


『あー…すごい、幸せな一日でした』

川「ほんまに？よかった」

『川西さんとこんなに長い時間一緒におるなんて、はじめてやったんで』

川「あぁ、たしかにそうかもな」

『長かったみたいで、あっという間でしたけど』

川「そうやなぁ、あっという間やったわ」

『あっという間でしたか』

川「うん」


ほんとに思ってくれているのかどうかは知らないが、建前だとしても、そう言ってもらえるだけで充分だった。


川「また一緒に服見に行こ。次はAちゃんの服買おうよ」

『じゃあ今度は私が川西さんに選んでもらおかな』

川「次までにファッションのこと調べとくわ笑」

『お願いします笑』


実現するのかわからない“次”を想像するだけで、幸せだった。

そして、もうすぐ家に辿り着いてしまうという現実に、背を向けたかった。



あと何時間でも、このままでいたい。

この空間に川西さんと私の二人だけがいて、二人で話して、二人で笑う、そんな時間がいとおしい。


それはきっと、永遠でないからこそいとおしいのだろうと、どこかでわかっている。


それでも、今をやめたくなかった。



『…では』


白いマンションの下に、立ち止まる。


川「では。」


私に微笑みかける姿を見て、なぜか泣きそうになる。

さよならなんて絶対にしたくなかったけれど、しなくてはならない。


川「またね、」

『はい、また』


手を振ると、その骨ばった手を振り返してくれた。

“また”と言ってくれたことに、少し心が救われる。



川「おやすみ。」


『おやすみなさい』



川西さんの背中が、夜に溶けていった。


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