檸檬 ２

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「あー酒くせぇ、クソが。」


「あ、中堂さん、私片付けますよ。」


「ヘルプどころか、クソの役にも立たねぇこいつら。手間かけやがって、」


「いいからー私やります。」


「チッ。」






そんな私たちのやりとりを、見ながら、
ミコトが、「あ、絵本だー。」




と中堂さんの部屋にあった絵本を手に取った。






(あ、それ・・・。)






「この絵本読んでもいいですかー？弟によく読んであげたんですよねぇ。」


「あぁ、好きにしろ。」


「こうじや・・・ゆきさん・・・・。」


「知らないだろ、マイナーだからな。」









その絵本のことを話す系さんの声色はどこか、優しくて、






「俺には、よくわからん、いい絵本かどうか、そいつに才能があったのか、なかったのか、」







そして、儚い顔で、そう言った。







私は、ただ、黙って見ていることしかできなかった。









「中堂さん・・・A・・・・。」


「ん？」


「何か、何かできることがあれば・・・法医学者として何かできることがあれば・・・。」







そのミコトの問いで、私は、確信した。









(あぁ多分、ミコトは・・・・私たちの‟秘密‟に気付いている・・・。)








「今、やってる。」








そう言った中堂さんの顔は凄く優しい顔だった。









「そうですね。」


「ミコト、無理しなくていいからね。」


「Aも、ありがとう。」








こうして、夜が更けていく、

ひらすらプルテウス幼生を数え、




気が付けば、朝日が昇っていた。

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