赤井家のメイドさん。2【赤井/降谷・安室】

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ピンポン、とインターホンを鳴らす。
もう夜も深くて、しんとした空間にやけにその音が大きく響いた。
こんな時間に女性の部屋を訪れるのはいけないと思いつつも、はやくAに会いたくて来葉峠の一件のあとそのまま彼女のアパートへと直行したのだ。


……命からがら。


参った。本当に、何だったんだあれは。
何だってAは、日本警察…しかも公安の連中と知り合いなんだ。
そもそも、あれは知り合いというより、まるでアイドルやマドンナのような扱いじゃないか。
先程の彼らの殺気立った目を思い出して、思わず冷や汗が伝った。

正直Aに聞きたいことは山ほどあるが、今はそれは置いておこう。
とにかくAとの約束を果たさなくては。


インターホンを押してしばらくすると、扉の向こうからどちら様ですか？と控えめな声が聞こえてきた。
さすがにこの時間だ。Aも警戒しているらしい。


「…A、俺だ。開けてくれないか？」


来葉峠から直行したので、もちろん変装なんてしていない。
赤井秀一そのままの声で答えれば、慌てたように鍵を開ける音が聞こえた。


「…秀一様…っ!？」


勢いよく開いた扉から、パジャマ姿のAが飛び出してくる。


「おっと。…こんな時間にすまないが、中へ入れてくれないか？あまりこの格好で外にいるのはまずくてね」


Aを軽く抱きとめてそう言えば、彼女は更に慌てたように中へと俺を引き入れてくれた。
リビングのソファに並んで座れば、Aはじっと俺を見つめてきて。


「…本当に、秀一様なんですね…？」

「あぁ。ちゃんと生きてるよ」


すまなかった、そう言ってもう一度今度はしっかりと抱きしめれば、Aは大粒の涙をはらはらとこぼす。


「…っ、よか、よかった…秀一様…生きて…」

「あぁ。たくさん悲しませて、悪かった」


謝って済むことではないけれど。そう言えば、Aはふるふると首を振って、ぎゅう、とすがりついてきた。
このぬくもりが、いとおしくてたまらない。

今回のことでよくわかった。
どんなご託を並べようとも、俺はAを手離したくないし、手離せない。
ずっとそばで、こうしていつでも抱き締められる距離にいたい。


ぐすぐすと泣くその背を優しく撫でていれば、しばらくして少し落ちついた様子のAが、口を開いた。



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