赤井家のメイドさん。2【赤井/降谷・安室】

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「いや、通用します。保証してもいい。…って、そうじゃない。だから、女性の力ではどうにもならないような事態になったらどうするんですか」

「…それは、困りましたね…」

「そうでしょう？だからそんな真似はやめてくださいね」

「はい…って、しませんよ。ハニートラップなんて」


うっかり流されそうになったが、慌てて否定すれば透さんは眉をしかめて。


「でも、付き合おうとしてるんでしょう？」


同じことでは？と言われて言葉につまる。
確かに昴さんに恋をして交際をしたいと思っているわけではないので、そう言われてしまえばそれまでだが。


うまい言葉が見つからずに、手元の紅茶を啜る。いつの間にか、ぬるくなってしまった。


「…このお店、とても雰囲気がいいですね」

「…………」


はぐらかされませんよ、と言いたげに彼から非難の視線を浴びる。
相手は喫茶店の店員の姿をしていても、中身は警察官。その視線からは簡単に逃げられそうになかった。





**************





ポアロでの相談から早二週間ほど。
結局うやむやのまま、時を過ごしていた。
昴さんも透さんも何やら忙しかったようでここのところ連絡もあまりしていなかったのだ。
そもそも、昴さんにはあの日以来私からは連絡できていない。
透さん、もとい零さんはミステリートレインがどうとか言っていたけれど、その辺りから何やら忙しそうである。
まめな彼は時折、連絡はくれるのだけれど。まるで本当の保護者のようだ。



そして現在、私は子供たちと一緒にクール便のコンテナに閉じ込められていた。
なぜこんなことになってしまったか。

仕事先のマンションを出た所に停まっていたチーター便のトラックから子供たちの声が聞こえて、覗いてみたら哀ちゃんが服を着ていなかったので、私の上着を着せていたらトラックが出発してしまい、死体まで発見してしまって出るに出られず一緒に閉じ込められているのだ。

ちなみに連絡手段のスマホも、今日に限って電池切れで、まるで役に立たない大人が一人増えてしまっただけという最悪の事態になってしまった。


「Aさん、大丈夫？私が上着を借りてしまったから寒いんじゃ…」

「長袖着てるから大丈夫よ」


気遣わしげな哀ちゃんの視線を受けて微笑んでみせるが、本当は寒くて仕方ない。
今日は暖かかったので、薄手の長袖できてしまったのだ。
加えてもともとの冷え性が重なって、先程から指先の感覚があまりない。


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