赤井家のメイドさん。【赤井/降谷・安室】

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「いいですか、Aさん。約束ですよ？」

「ですが…」

「ですがもかかしもありません」


いつかの俺のように、Aさんは小さく「かかし…？」と呟いていたが、この際それは無視だ。

退院日。病室で帰り支度をして、荷物(ほぼうちの課のお見舞い品)を先に車に乗せ、まるで心得のように退院後の話をしていた。


「具合が悪くなったら、必ず連絡をしてくること。眠れなかったりした場合も同様です。あと、無茶をしないこと。危険なことをしないこと。何か危ない目にあったり、不審に思うことがあれば、それも必ず連絡すること。あぁ、それから薬もきちんと飲んで下さいね。通院の時には付き添いますから」

「…零さん、心配しすぎでは…？」

「あなたにはこれくらいでちょうどいいんです。約束、してくれますね？」

「ですが、そんなにご迷惑は…」

「Aさん。降谷の好きにさせてやってくれないか？」


突如会話に入ってきた声に思わず二人で部屋の扉を見れば、そこには


「志田様…！」

「管理官…!?」


俺の上司が楽しそうに笑っていた。


「Aさん、見舞いに来れずに申し訳ない」

「とんでもないです。奥様には毎日お世話になってしまって…」

「本人はこのくらいじゃ、あの時の恩返しには程遠いと言っていたよ」

「そんなことは…！」


恐縮するAさんに、管理官はひとつ笑って。


「Aさんのことがうちの家内も、部下達も大好きでね。…もちろん、そこの降谷も」

「か、管理官…！」

「お前が照れるなんて珍しいな。…まぁそんなわけで、あなたの力になりたくて必死なんだ。面倒な男で申し訳ないが、降谷の好きにさせてやってくれないか？…もちろん、私も心配だしね。この男なら信をおいてるから任せても大丈夫だ」


誉められてるんだか貶されているのか、おまけにさらっとカミングアウトされたような気もするが、上司の後押しもあって、Aさんはこくりと頷いた。


「…では、その…すみませんがいろいろとお世話になります」

「はい。こちらこそ」


ホッとしてAさんに笑みを返せば、にやにやとした上司の視線を感じたが、全力で気付かないふりをした。



*******



零さんに自宅まで送ってもらい、今日はゆっくりしながら私は今後の予定を確認していた。
明日から早速仕事に復帰するつもりなのだ。

何かしていた方が、落ち着く気がして。







「…明日は新規のお客様か…えぇと、米花町2丁目23番地"木馬荘"の杉浦様、ね」


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